中国地震台网正式测定，10月21日中午12点左右，四川省绵阳市北川县，发生芮氏规模4.6地震，地震深度为17公里，属于浅层中强震。

震中距北川县14公里，距绵阳市64公里，距成都市133公里，当地民纷纷在微博说：“成都震撼强烈”、“刚躺到宿舍床上就感觉到了”。

巧合的是10月13日下午，绵阳市魏城镇居民欧由福的一废弃老井水，水温突然飙高到摄氏70度，将井水抽出之后，还冒出阵阵白烟，当时许多网民表示，四川之前也有过“河水变热”现象，之后就发生地震，井水变热可能是地震前兆。

不过，当地官方10月14日请地质专家到现场作勘察后回应称，井水变热是抽水机器漏电或发热管道经过所致。

对于专家的解释，不少中国网民提醒：“记得上次新闻说排除水泵漏电发热，今天又绕回来了！这是自己打脸？”“砖家一开口，就要小心，该准备准备了，每次都是打脸砖家。”

2020年以来，中共各地异象频现，地震频发。仅10月份的前19天至少发生18次地震。据中共官方10月9日上午公布，1至8日，共发生12次规模3级以上地震。

地震震央分别位于新疆（5次）、西藏（3次）、四川（2次）、湖北（1次），最大地震是10月6日在西藏日土（1次）发生的规模4.9级地震。

中国地震网则显示，11日至19日，共发生6次规模3级（M3）以上地震；地震震央分别位于新疆（3次）、内蒙古（1次）、四川（1次）、湖北（1次）。