该名官员说，由于朝鲜隐藏几个测试地点的活动，美方目前无法确定该国领导人金正恩会下令进行何种测试。但可能的情况包括试射长程导弹或以长程推进器发射卫星。

尽管朝鲜不断测试短程导弹或火箭，但该国自2017年起便中止核试验和长程导弹的试射。然而，朝鲜官员威胁说，如果美朝之间的无核化谈判在年底前没有结果的话，该国将会送“圣诞礼物”给美国。

美国太平洋空军（Pacific Air Forces）指挥官布朗（Charles Brown）在12月17日告诉记者们说，他预期朝鲜的“圣诞礼物”可能是某种长程导弹测试，而空军已经准备回应朝鲜的导弹测试。他们在2017年做了很多事，现在可以很快复习并准备使用。

卫星图片显示朝鲜长程导弹有活动迹象

据NBC电视台取得的卫星图片显示，朝鲜已经扩建一座与生产长程导弹有关的工厂。这似乎呼应了美国对朝鲜不久将恢复长程导弹试射的推论。

美国加州米德尔伯里国际研究学院（Middlebury Institute of International Studies）的东亚核不扩散计划（East Asia Nonproliferation Program）负责人路易斯（Jeffrey Lewis）表示，来自卫星图像公司“行星实验室”（Planet Labs）的卫星图片表明，该工厂一个临时的结构体竖起以容纳导弹发射器。

路易斯在分析报告中说：“我们相信朝鲜竖起这个结构是因为该设施涉及生产或改装洲际弹道导弹的发射器。”

路易斯告诉NBC说，这是多个指向同一方向的证据中的一个。

他说：“多个地点的活动指出，朝鲜正在为洲际弹道导弹的扩展打基础──更多系统、更多建筑、更多能力。”

美国国防部长：美军随时应战

在周五（12月20日）的一场记者会上，美国参谋长联席会议主席米利（Mark Milley）被问到朝鲜近期是否会进行长程导弹试射或其他挑衅。他回答说，国防部不便讨论任何情报或迹象，但美军已经对朝鲜可能采取的任何行动做好准备。

他还强调说，朝鲜半岛是美军保持高度警戒和备战状态的地方之一，而且美国与日本和韩国的联盟“固若金汤”。

同时出席记者会的国防部长埃斯珀（Mark Esper）表示，美国认为政治解决方案是推进朝鲜无核化的最佳方式。

他补充说：“我们保持高度备战状态，如有需要，今晚就可以战斗和获胜。对此，我深具信心。”