“华盛顿发出了一份邀请，北京已经接受了邀请。”知情人士说，中方代表团预计会在美国“呆几天”，直到下周中。

到目前为止，美中双方均未正式确认这次即将到来的会面。中共商务部没有立即回应《南华早报》的置评请求。

刘鹤这次访美，若成功签署第一阶段协议，预计将会刺激全球市场，提振经济增长前景。

此外，这也可能有助于缓解中美之间的紧张关系。近几个月来，美国议员推动并在国会通过了《香港人权与民主法案》，加剧了中美之间的紧张关系。

美国总统川普（特朗普）在圣诞节前表示，他将“最终”与习近平主席举行一个签字仪式。

美中12月13日宣布达成第一阶段贸易协议，但仍需要翻译和校对等工作。美国贸易代表罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）12月13日表示，美中官员希望“在1月份的第一个星期”在一个高级部长会议上签署第一阶段贸易协议。

中方一直没有确认签署日期。目前尚无迹象表明，川普和习近平将会在未来几周会面。

第一阶段贸易协议包括九大章节。美国取消原订在12月15日对近1,600亿美元中国商品征收15%关税的议程。这笔关税涉及到自中国进口的手机、笔记本电脑、玩具和衣服等商品。

中方也取消了同样原订在12月15日对美的报复性关税，包括对美国制造汽车征收25%的关税。

若第一阶段协议签署，美方将在30天内把9月1日起对价值1,200亿美元中国商品所征收的15%的关税减半至7.5%。美方对其余2,500亿美元中国商品所加征的25%关税税率保持不变，美国将会把这部分关税留作2020年与中方进行第二阶段贸易协议谈判的筹码。

中方同意在未来两年内，在2017年购买量的基础上增购至少2,000亿美元的美国产品和服务，预计两年后中方将增加购买量。中方的购买主要聚焦在制造业、农业、能源和服务业四大领域。