图为一名警察站在北京一座中式建筑前。(Andrea Verdelli/Getty Images)

疫情失控 习近平临阵换将

目前，武汉肺炎疫情一发不可收拾，全国已有80多个城市封城或半封城，湖北多个城市更实施“战时管制”，显示疫情持续恶化。2月13日，习近平调遣上海市长应勇接任湖北省委书记，王忠林则从济南空降武汉接任市委书记一职，试图平息民众对当局抗击疫不力的愤怒。

一时间，网路上关于习家军“应勇救疫”、二位书记能否抵挡疫情成了热门话题，而“换人不如换党”的怒吼也不绝于耳。不过，很多人认为，疫情引发湖北官场大地震，中央有找替罪羊之嫌，把民众对政府抗击疫情不力的指责，从中央转移到地方官员身上。

芝加哥大学政治学教授杨大力在接受《卫报》采访时说，这很显然是习近平的举动。“这事关重大，习近平需要时间来寻找合适的人选，以挽回湖北和武汉的局面。”

北京、武汉上演“甩锅大战”

值得一提的是，就在习近平对湖北官员动刀之际，武汉官网12日刊出题为“‘疫’流而上，何不多给武汉市长暖暖心”的喊冤文章，辩称武汉市长周先旺早在去年12月已将疫情上报中央。

法广称，在中央要在武汉肺炎发源地湖北找替罪羊的时候，武汉市长周先旺开始反击了。

其实更早些时候，周先旺1月27日在央视直播节目中已直接把锅甩给了中央，他明确表示武汉对疫情没有自主权，必须要等中央“授权”，才能采取行动。

外界注意到，连日来，北京和武汉都不想为疫情失控承担责任，纷纷上演“甩锅大战”。中共党媒“求是”杂志2月15日刊登习近平2月3日在中央政治局常委会会议应对疫情谈话的全文。

文章首次披露，习近平早在1月7日便已得知武汉肺炎疫情，并召开会议，对防控工作提出要求。谈话全文还显示，习近平除了指示“疫情防控形势和做好疫情防控重点工作”，还特别要求“做好维护社会稳定”以及“宣传教育和舆论引导”。

中央社报导，有中国网路评论认为，习近平借此展现“早已亲自指示”，规避延误疫情通报的责任，“是最高级别甩锅”。

香港苹果日报则认为，“求是”此文如果不是单为吹捧习近平如何“英明神勇”，就是习近平有意甩锅，暗批湖北和武汉地方当局在他7日提出防疫要求后，仍然置若罔闻，继续掩盖疫情。而习近平公开此事，大有仿照秦岭别墅事件，对湖北兴师问罪之意。

大纪元分析指出，真正应该对这场疫情负责的是中共官僚集权体制，隐瞒疫情是中共由上而下共同完成的，是中共一贯的维稳思维所致。官员只对上负责，而不管民间死活，上面不表态，下面不动作，上面发话，下面才“地动山摇”，但已造成不可挽救的严重后果。

至于湖北官员被问责，能否有效平息民间对习近平等中共高层的怒火，美国外交关系协会（ＣＦＲ）亚洲研究所主任易明（Elizabeth Economy）认为，这将在很大程度上取决于疫情持续的时间。

她对美国之音表示，随着死亡人数及相关代价增加，中共政权恐难继续怪罪他人，届时习近平和中共的威信也将削弱。她还表示，习近平在整个危机中一直保持相对低调特别能说明问题。

武汉肺炎疫情是中共最大危机

疫情爆发后，尤其是在被称为疫情吹哨人的李文亮医生因感染病毒丧生后，中国民间要求落实言论自由等宪法权利的呼声日趋公开。美国智库外交关系协会会长主席哈斯（Richard Haass）表示，这波疫情已构成习近平执政近七年及中共建政以来的最大危机，威胁远甚于1989年六四事件。

哈斯在《华盛顿邮报》撰文说，这起危机对中共的杀伤力比六四事件更甚，因为这回已非上千学生呼吁改革，而是上百万公民要求基本权力，“绝望的人能做出铤而走险的事”。

在他看来，新冠病毒已经成为习近平的最大挑战，因为习定于一尊，在出了问题后，他很难让他人承担责任。

此外，哈斯也不认为初期隐匿疫情完全是湖北官员的错，不敢主动承担责任、担心中央秋后算账，“这种瘫痪是习近平巩固权力的结果”。

他指出，“威权制度的一个特点是难以承认错误及接着自我修正，中国（共）正是一个教材。”

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