这项判决出炉时正值美国和朝鲜外交关系紧张之际。目前两国正就平壤去核进行谈判。特朗普在12月24日发表推文说，他在平安夜与团队就朝鲜问题会谈已有进展。

美国联邦法官豪威尔（Beryl Howell）周一（12月24日）判定朝鲜需赔偿瓦姆比尔（Otto Warmbier）父母5亿美元（4.38亿欧元）。这名美国学生在平壤被关押17个月后变成植物人，送回美国不久后死亡。

他的父母得知判决后说：“感谢美国拥有公平公开的司法制度，让世界看到金正恩政权在法律和道德上应对奥托的死负责。”虽然判决如此，不过只是一个象征性的胜利。原因是这样的判决通常难以向外国被告取得赔偿。

瓦姆比尔家人状告朝鲜

去世美国大学生奥托·瓦姆比尔（Otto Warmbier）的家人控告朝鲜政府实施“残暴刑讯和谋杀”。多家媒体公布弗雷德·瓦姆比尔和辛迪·瓦姆比尔的一份声明，其中表示已经向美国首都华盛顿一家法院提交诉状。他们在声明中详细描述了自己的儿子在北“罪恶的”朝鲜金正恩政权关押17个月期间所遭受的虐待。

2015年年底，当时21岁的奥托·瓦姆比尔参加一个前往朝鲜的旅游团，但在出境时遭到逮捕，罪名是“反对朝鲜的敌对行为”。此后他被判15年劳改。2016年6月，瓦姆比尔出狱回到美国几天后去世，当时他已经陷入昏迷长达15个月。弗雷德·瓦姆比尔在声明中表示，儿子是被朝鲜作为人质扣押，并成为一名政治犯。他的儿子被作为抵押品，并且遭到金正恩政权的残酷对待。金正恩及其领导的政府假扮无辜，实际上故意摧毁了他儿子的生命。朝鲜必须对其施加于奥托及其家人的野蛮行径负责，这次起诉正是为实现这一目的而采取的又一步骤。