中国武汉2020年1月22日一辆救护车外出去接应一名病人。该市爆发的新型冠状病毒肺炎疫情当前正在迅速扩散。(Xiaolu Chu/Getty Images)

中国武汉新型冠状病毒疫情正迅速扩散邻近城市与周遭国家。截至目前，已导致549人确诊感染，17人死亡，境外则继泰国、日本、韩国发现确诊病例后，近日台湾、澳门和美国也已出现确诊感染了新型冠状病毒的案例。

武汉肺炎当局认为病毒存在变异的可能，令外界对此倍感担忧，因为一旦病毒发生变异，将可能导致在更大范围蔓延。

当地时间1月21日，中国国家邮政局宣布启动“Ⅱ级应急响应”，提出“邮寄服务不中断机制”，并对从湖北寄出的邮件进行管控。湖北省邮政管理局也已下发通知，要求湖北全省邮政单位“积极配合邮政局政策”以及卫生防疫等部门的防疫措施。

目前正值中国每年一度的春运高峰，加大了疫情进一步扩散的风险。武汉市已发布政令，要求市民必须在公众场合佩戴口罩，否认将动用公安进行处罚，甚至可能追究刑事责任。

然而，美国国家卫生研究院过敏及传染病研究所的戴仲东博士指出，佩戴口罩只能阻断空气、呼吸道飞沫传染，但是不能防止身体和患者分泌物的接触，所以仅靠戴口罩并不能有效控制病毒扩散。

戴仲东说，这种冠状病毒类的病毒，传染性很强。除呼吸道传染外，可以通过接触传染。如果不小心接触到感染者的眼泪、鼻涕、唾液等分泌物；或分泌物落在什么地方，你的手触碰到，然后你再触碰自己的鼻子和嘴，都会造成传染。

有媒体提醒公众，要预防被感染上武汉新型冠状病毒肺炎，需注意从以下几个方面进行防护：

1）在外游时，避免接触动物（包括野味）、禽鸟或其粪便；2）避免到湿货街市、活家禽市场或农场；3）切勿进食野味及切勿光顾有提供野味的食肆；4）避免在可能出现新型冠状病毒感染传播的国家/地区与发烧或有呼吸道病征的人士有密切接触；5）如果不可避免与他们接触，应戴上外科口罩；6）经常保持双手清洁；7）当出现呼吸道感染病征，应戴上外科口罩，并尽早向医生求诊，不应上班或上学，要避免前往人多挤迫的地方。

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