美国宇航员50年前已从月球上采集土壤和岩石标本，而中共预计要到2030年才能将人送上月球。（NASA/Newsmakers）

嫦娥四号探测器近日登陆月球后，引发外界热议。有专家认为，“探月”是中共用来炫耀的一种方法，但中共的科技实力很难超越美国。美国宇航员50年前已从月球上采集土壤和岩石标本，而中共预计要到2030年才能将人送上月球。

英国皇家航空学会教授海沃德（Keith Hayward）对英媒BBC表示，中共探索太空的动机有三个。首先是军事需要，“如果军方没有需求，“那一半的资金就没有了”。

第二，“这是一种炫耀的好方法”。第三，寻找尚未开发的资源，这些资源可能会让发现它们的人变得富有。

海沃德表示，在过去的50多年中，这三大原因推动了中共在太空的投资。不过，在他看来，“嫦娥四号”登陆月球更大的作用是被中共拿来炫耀。

“嫦娥四号”探测器1月3日在月球背面着陆后，透过鹊桥中继卫星将首张近距离拍摄的月球背面影像传回地球，中共将此作为证明自己科技实力的成果，大肆宣扬。

然而，据《国家地理》杂志披露，这次的探月任务并不是中共独立完成的，德国和瑞典的科研人员都有参与，同时“鹊桥”卫星上的射电望远镜设备，也来自中共和荷兰的合作。

据中共官方披露，中共的登月计划有“三部曲”，在完成探测器“绕、落、回”三步后，预计在2030年将实现载人登月。“嫦娥四号”完成的是第二步。

外界认为，中共的登月计划其实没什么好炫耀的，比起美国实际已落后60年。1969年7月20日，美国宇航局的阿波罗11号搭载3名宇航员成功登月，人类首次将自己的足迹踏在另一个星球上。

美国宇航员尼尔．阿姆斯特朗（Neil Armstrong）在踏上月球时说“个人一小步，人类一大步。”

随后，美国又完成了5次登陆月球的任务，共有12名美国男子踏上月球。

据Futurism网站报导，美国航空航天局（NASA）管理员瑞安．齐勒格（Ryan Zeigler）透露，美国宇航员们共收集了约2200个、总重约382千克的月球土壤和岩石单体样本，但科学家到目前为止仅研究了16%。

然而，采集月球上的岩石和土壤并送回地球实验室，对中共来说仍然是一个巨大挑战。中共官方声称这将是“嫦娥五号”和“嫦娥六号”未来的目标。

海沃德认为，尽管中共进行了一些成功试验，未来还有一些太空计划，但在太空探索方面，中共无法超越美国。美国早已将目光投向其他星球。

美国总统川普（特朗普）在2017年12月11日签署《太空政策指令1》时表示，美国将开启一项创新的太空探索计划，将把美国宇航员再度送上月球，并最终抵达火星。

“这一次我们不会只插上一面国旗、留下一串脚印，我们还要为登陆火星及其它星球打好基础。”川普称。

就在几天前，美国航空航天局（NASA）“新视野”号（New Horizons）探测器飞越了太阳系边缘天体“天涯海角”。

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