病毒的基本繁殖数R0值代表病毒的可传播性，系指在没有外力介入下，一个被感染到某种传染病的患者，会把该疾病传染给其他人的平均数。如果R0大于1，则表示感染的数量可能会增加，小于1则表示传播情况很可能消失。

世界卫生组织表示，武汉新型冠状病毒（COVID-19）的R0在1.4至2.5之间。但是瑞典乌默奥大学（Umeå University）罗克洛夫（Joacim Rocklöv）教授认为WHO低估了该R0值，新冠病毒的传播能力可能比SARS还强。

罗克洛夫教授与同事搜集了最近12项有关新冠病毒的研究，发现这些研究得出的R0值平均为3.28，中位数为2.79，远高于WHO的估计值。

这12项研究大多数是来自中国及武汉市的学者所做的研究，部分是海外学者的研究。

罗克洛夫教授与同事的研究论文于2月14日发表在《旅行医药期刊》（Journal of Travel Medicine）上。

“这说明了目前疫情局势为何如此严重。”罗克洛夫教授告诉科学新闻（Sci-News）网站。

他还发现，这12项研究中，有些对冠状病毒的早期研究，得到的R0值较低，但是在随后的研究中，R0值上升到大约在2到3之间。在这些研究中，有两项研究得出的R0值甚且高达6.49及6.47。

美国洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）2月7日在MedRxiv发表研究报告说，新冠病毒的R0值很可能在4.7和6.6之间。

“尽管进行了所有的干预和控制活动，但冠状病毒的传播程度仍高于SARS的传播力。”罗克洛夫教授说。

根据WHO的资料，2003年SARS爆发初期的R0值平均为3，但是在各国采取公共卫生措施后，其值降到小于1。