12月30日晚间，一份名为《关于做好不明原因肺炎救治工作的紧急通知》，落款为武汉市卫生健康委员会医政医管处的红头文件在网络上广泛传播。

上述文件称，根据上级紧急通知，武汉市部分医疗机构陆续出现不明原因肺炎病人。要求各单位立即清查统计近一周接诊过类似特征的不明原因肺炎病患。

另一份名为《市卫生健康委关于报送不明原因肺炎救治情况的紧急通知》的文件称，根据上级紧急通知，该市华南海鲜市场陆续出现不明原因肺炎病人。

陆媒第一财经的记者31日早从武汉市卫生健康委员会处获悉，上述两份文件内容是真实的。报导说，本次现身武汉的首例出现不明原因肺炎症状的患者来自武汉华南海鲜市场。

大陆微博上流传的消息指，疑似医院内部群组指称，华南水果海鲜市场确诊7例SARS，已经在医院急诊科隔离，第一例为水果批发摊的老板，武汉同济医院确认病原体为SARS冠状病毒，但华大基因公司不敢公布报告。武汉协和红十字会医院也确诊1例为非典型肺炎合并冠状病毒感染。

网传的聊天截图显示，“武汉二医院后湖院区确诊一例冠状病毒感染性肺炎……SARS已基本确定”。

武汉爆发SARS的消息发酵，中共喉舌报导称，武汉不明原因肺炎不能断定是SARS。湖北省相关部门的消息称，12月以来，武汉市开展流感及相关疾病监测，发现病毒性肺炎病例27例，均诊断为病毒性肺炎/肺部感染。27例病例中，7例病情危重，其余病例病情可控等。

官方报导还引述武汉医院人士称，即便是SARS病毒，此前也已有成熟的防控救治体系，市民也不用恐慌。

上述官方说法引起网民质疑和恐慌。有网帖表示，官方出面辟谣了，宁愿让疫情蔓延，也不会公开信息。“大过年的，千万不要啊”“在武汉的我瑟瑟发抖中”。

据网友“万谦宠爱_Yuki”爆料，华南海鲜市场除了卖海鲜之外，市场深处还有各种猫狗野鸭，甚至还有土拨鼠、梅花鹿、猴子等，今天爆发出SARS一点也不意外。