稀土矿是指一组具有类似性质和化学特征的17种元素的矿物资源。这些元素包括镧、铈、钕、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、掩体、镱、钇、铥、镥、钕和铀。这些元素在现代工业、电子技术、能源技术、国防工业等领域中都有着广泛的应用。

在武器制造中，稀土矿主要用于制造高性能磁体、电池、电容器、超导体、激光器、雷达、制导系统等关键部件和材料。例如，稀土磁体可以用于制造高效的电动机和发电机，而稀土永磁体则可以用于制造高性能的永磁马达和发电机，这些部件在现代军事装备中应用广泛。

此外，稀土元素还可以用于制造高温合金、特种钢材、热障涂层等材料，这些材料在制造高性能军舰、战斗机、导弹、火箭等装备中也扮演着重要的角色。

因此，稀土矿在现代军事装备制造中具有重要的战略意义，是制造高性能、高技术武器的必要材料之一。

美国的稀土矿产资源严重不足，因此长期以来一直依赖中国的稀土矿进口。中国是全球稀土矿产资源的主要生产国，拥有丰富的稀土资源和成熟的稀土矿产加工技术，其稀土矿产量占全球总产量的约80%以上。

在过去的几十年里，中国已成为全球稀土矿市场的主导者，通过控制稀土出口配额和价格等手段，对外国稀土矿进口实行了一定程度的限制和管制。这也导致了美国等国家在稀土矿供应上对中国产生了较大的依赖。

这种依赖关系对于美国的国防和高科技产业来说具有极大的风险和不利影响。因此，美国已经开始采取一系列措施，包括加强国内稀土矿开发和加强与其他国家的稀土矿合作等，以降低其对中国稀土矿的依赖程度。