美国陆军协会（(AUSA）年度会议和展览会在华盛顿举行，期间展示了许多最新的武器装备。一种携带狙击步枪的“机器狗”非常抢眼，它能够精确打击约1200米（3940英尺）以外的目标。

携枪“机器狗”是美国幽灵机器人公司（Ghost Robotics）和“宝剑国际”（SWORD International）公司的创意。“特殊用途无人步枪”（SPUR）被放置在幽灵机器人公司的半自动机器人“Q-UGV”（四足无人地面载具）上，其中配备了“宝剑国际”公司的6.5毫米口径的“克里德莫尔”（Creedmoor）步枪。（相关图片请点击这里。）

这两家公司尚未透露该武器的确切配置，也未透露其能够携带多少弹药或重装率。然而，测试表明，“克里德莫尔”步枪中使用的6.5毫米子弹比美军目前使用的7.62×51毫米子弹的射程更远。

幽灵机器人公司表示，SPUR可以按照远程指示为步枪装载、卸载和发射子弹，及保护枪支。

“由于其高功能的传感器，SPUR可以在各种条件下运作，无论是白天还是晚上”，开发商在展览会宣布，“SWORD防御系统SPUR是无人武器装备的未来，而这个未来正是现在”。

自 2015 年以来，幽灵机器人公司就一直在开发四足无人地面载具（Q-UGV）。这些机器人具有高度机动性，能够穿越对轮式和履带式机器来说可能难以应对的崎岖地形，并可以高度地自主运作。例如，周边巡逻机器人能够遵循预设路线，在必要时偏离以避开障碍物，并在遇到意外情况（如可能的入侵者）时提醒人类操作员。

幽灵机器人公司的首席执行官帕里克（Jiren Parikh）否定了关于狙击步枪是自主武器系统的担忧。“它完全由一个远程操作员控制。有一个人在控制这个武器，没有自主权或人工智能”，他说。

帕里克强调，客户选择该机器人是因为它能够在困难的地形中移动，使它能够占据一个合适的射击位置进行狙击射击。它同样适用于户外和城市环境，例如，它可以爬楼梯。同时，操作者可以在射击路线之外保持隐蔽。

美国空军对这种远程操作的机器狗很感兴趣，军官们希望将这些机器狗能用于周边安全、侦察和城市战争行动，以及在进入可能性太小、太紧或太危险的空间为士兵开辟道路，以让人类士兵安全地驶入。

“在整个廷德尔空军基地（Tyndall Air Force Base）的战略地点计算大量数据时，这些狗将成为额外的眼睛和耳朵”，第325安全部队中队队长、空军少校克里斯（Jordan Criss）在去年测试Q-UGVs后的一份声明中说，“它们对我们的防卫者来说将是一个巨大的提升，并允许我们的人员灵活地派驻和应对”。