美国空军部长肯德尔（Frank Kendall）11月30日表示，美国与中共正在高超音速武器领域进行全新的“军备竞赛”。

肯德尔在五角大楼的办公室接受路透社独家采访时表示：“这是一场军备竞赛，不一定是为了增加数量，而是为了提高质量。这场军备竞赛已经进行了一段时间，中方在这方面非常努力。”

高超音速武器在高层大气中以超过音速五倍的速度飞行，时速约6,200公里，轨迹难以追踪防御，因此现有的反导系统来不及反应，也无法拦截。

美军参谋长联席会议主席米利（Mark Milley）10月证实，今夏中共进行了至少一次高超音速武器系统测试。他用“斯普特尼克时刻”一词来暗示美国在该领域需迎头赶上。

英国《金融时报》10月16日率先报导，中共8月试射了一枚可携带核弹头的高超音速导弹。在攻击预定目标前，导弹先在近地轨道进行环球飞行，然后再重返大气层，绕过或避过美国的反导系统，再飞向攻击目标。

美国今年进行了几次成败不一的高超音速武器系统测试。10月，美国海军成功测试了一款助推火箭发动机，该发动机可为携带高超音速武器的运载火箭提供动力。

《美国之音》报导，美国虽拥有世界一流的导弹防御系统，但都针对有着固定抛物线轨迹的弹道导弹。如果北京真的能将高超音速导弹部署到地球轨道上，不是从目前部署有反导系统的北极，而是从没有任何防备的南极重返大气层攻击美国，那美国几十年在导弹防御领域的全部投入、研发和部署，都将功亏一篑。

五角大楼即将进入2023财政年度，肯德尔希望优先研发高超音速武器系统等新武器。美国三大国防承包商洛克希德∙马丁公司（Lockheed Martin）、诺斯洛普∙格鲁曼公司（Northrop Grumman）以及雷神公司（Raytheon Technologies）都转而投入新一轮高超音速武器系统研发的军备竞赛，包括研发防御高超音速武器的新探测、追踪和抗击系统。

中共、俄罗斯、美国以及至少其他5个国家据信都在研发高超音速导弹。