据中国媒体报导，姚洋是在一档节目中的提出了上述观点。他的完整说法是“5000块钱收入已经很高了，我们现在交个人所得税的人，占到全部拿工资的人大概就14%左右，是非常低的比例” 。
相关节目的短片在网络上被曝光后，中国网民们立即炸了锅，纷纷对姚洋的观点表示质疑、驳斥、哀叹或怒呛，基本上没有人表示赞同。
在中国大陆媒体的相关报导下，有网友留言评论道：“5千够干嘛，还房贷2千八，车贷1千，养两个孩子上学，都是花钱的地方，每天睁眼就得赚钱，辛苦赚点钱还要交个税。”
有深圳网友留言质疑：“只有14%的人交个税，不是反而说明大部分人生活在底层吗，还不提高？”
一位新疆喀什地区的网友也评论道：“也就是说86%的人，工资低于5000元，触目惊心！以现在的物价水平，5000元只能维持基本的生活啊。”而这则评论获得了另外779名网友的推荐。
一位北京网友留言说：“请盯着掌握财富的1%人群吧，调节分配不能可着宰‘中产阶级’……”
一名黑龙江伊春的网友则评论道：“如果月工资没有达到当地市里平均月房租2倍以上，有什么理由还要交个税?不用买房、不用吃饭、不用生儿育女、不用消费吗？”
另一位网友也留言感叹道：“看看高房，再看看工资，多么的无助！”
在中国社会化问答网站“知乎”上，有人发起了主题为“如何看待经济学家姚洋说 5000 元已经是很高的收入了，80、90 后的真实工资中位数是多少？”的讨论话题。
一位网名为“@tall杯冰美式”的网友举出了两个例子作为回答，结果得到了5138人的点赞。这两个例子如下：
“在上海打工的小王，今年20多，在一家小工厂上班，每月六千多，有时候加加班能拿到七千，跟老家比算可以了。但这点钱，在上海，除了吃穿用度，基本上也剩不下啥了，日子过得紧巴巴的。
小王困惑自己怎么就成了高收入了呢？他在心里给姚专家点了个踩。
另一位网友则在知乎上发帖评论：“打工人不交个人所得税，其实在消费的同时也一直在交税。我们买的各种商品里都有‘增值税’，那都是大家用消费扛起来的，属于直接压在每个人头上的消费税。”
还有网友发帖表示反对姚洋的观点，理由是政府的征税方向错了，税负痛感都落到打工人身上，调整就是必须的。
这位网友表示，真正扭曲民众收入的，其实是“资产性回报远高于劳动性回报”，两者差距太大。问题的关键不在于月薪多少起征，而在于怎么平衡资产性回报与劳动性回报，“总有一群人不劳而获，获得还挺多，而且还不交税，合理吗？”
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