彭斯的三篇讲话显示，他是特朗普内阁中名副其实的对华鹰派。其强硬的政策倾向直接关乎美中两国在经济、军事和政治上的关系演变。

在经济方面，眼下最重要的就是美中贸易战问题。12月1日，特朗普和习近平将在阿根廷举行的G20会议上对话，贸易战能否缓和或熄火，引发全球关注。

我认为，美中贸易战暂时缓和的可能性较大，熄火的可能性较小。主要理由是，美国要求中国改变的重要领域，中国鉴于她的体制约束不可能改变。这应当就是特朗普对中国最近提供的让步清单，称之为“不可接受”的根本原因。

中国官方表面上几乎是全盘否认了美国的指控，否认中国违背了国际准则和规范，自诩在遵守国际准则规范上，中国一向是“模范生”；否认中国偷窃、剽窃美国的技术，否认中国官员利用官僚系统的许可和审批制度来控制敏感数据，向外国公司施压，要求获得敏感技术等等。但在让步清单上和习近平的讲话中，中国对他们公开否认的一些方面，私下里应当已做出了让步，但对另一些方面，他们绝不会让步。

“中国制造2025”就是中国不会让步的一个方面。特朗普最近称中国已经放弃“中国制造2025”，但没有证据表明中国在这方面有任何改变。《金融时报》拉赫曼（Gideon Rachman）认为，这是特朗普“想像中的突破”。我也不相信习近平政府会放弃他们称之为“发展权”的产业政策，即便他表面上承诺了，但一定会变换手段，千方百计达到目的。

美中贸易战如果持续打下去，最坏的结果就是双方经济脱钩。这不是不可能。贸易战开打不久，特朗普威胁要对全部五千亿中国产品加征关税，就是刻意把关税数字提高到中国无法承受的地步，这就为脱钩埋下了伏笔。脱钩对美国而言，不是好事；对中国而言，绝对是坏事。美国经济能承受，中国经济承受不了。这就是彭斯强硬宣示“除非中国做出改变，否则美国绝不改变方向”的背景原因。

美中双方的经济关联若脱勾，将直接恶化双方的军事关系，南海就是观察美中军事关系是否恶化的一个重要窗口。彭斯指控，中国领导人2015年访问白宫时表示，中国“无意将南海军事化”，但今天，北京不仅在南海建造人工岛屿，而且铺设军事基地，部署先进的反舰和防空导弹。这让美国极为愤怒，觉得他们被中国政府耍了。中国方面可能会为自己瞒天过海的伎俩而得意：生米已经煮成熟饭了，难道美国还能让我们把熟饭再变回生米？

中国此举改变了地区力量平衡。美国印太司令部司令、海军上将菲尔・戴维森（Admiral Phil Davidson）最近告诉国会，“中国现在有能力在不与美国开战的一切情况下控制南海”。在这个背景下，习近平的地域和全球野心有可能会让他利令智昏，在南海即使与美军擦枪走火也在所不惜。美中经济关联若脱钩，南海擦枪走火的概率会从现在的略大于50%急剧升高到70、80，甚至90%。

美中双方的冲突归根结底是体制的冲突，是北京模式战胜华盛顿模式，还是华盛顿模式战胜北京模式的较量，是专制对民主的较量。10年前，中国官方宣称，共产党领导有方，成就举世瞩目，中国已经崛起，再度成为世界的中心；“北京模式”压倒了统领世界一百余年的“华盛顿模式”。而2017年召开的中共十九大，披露了习近平的空前自信——中国模式是世界上最优越的模式。习虽然宣称，中国不会输出自己的模式，但西方普遍认为，中国正在大量渗透西方，所谓“不输出中国模式”是不折不扣的谎言。

美国更是进一步发现，美国花费了四十年的功夫，养大了一个战略敌手。美国不能让这个战略敌手变得像他们一样，而这个战略敌手却想让美国变得像她一样。美国无论如何不能再容忍了！这是彭斯三次讲话的精髓要义。

至于特朗普和习近平在G20峰会能不能达成贸易战停火协议，实际上已经不重要了。即使能达成，缓和也是暂时的，美中两个大国之间的全面冲突已经难以调和了。