【中国观察2021年5月22日讯】
4月21日，美国战略与国际问题研究中心研究员裘德．布兰切特（Jude Blanchette）和澳大利亚洛伊国际政策研究所研究员理查德．马格莱格（Richard McGregor）合写的报告《习近平之后：后习近平时代领导人接班的预测》(After Xi:Future Scenarios for Leadership Succession in Post-Xi Jinping Era)分析了习近平去留的4种可能。
第一种可能：习近平在2022年中共党大会上，将总书记权力交给政治局常委中的某一员。依照中共过去惯例，总书记任2个5年期后离任，以及在68岁退休。
第二种可能：习近平到再下一届，或再再下一届，即2027年的二十一大、或2032年的二十二大退休。
报告认为，现有全部政治局常委到2027年都过了退休年龄，因此任何可能的接班人几乎必须在2022年的二十大上被指定进入领导高层，而且必须是在63岁以下。
观察家注意到，自2021年以来，习近平的一连串动作，都是在为二十大连任造势。2月初，中共多部门联合印发党内“十禁”；中纪委官网公布5836个县处级以上“一把手”被查。这些举措被认为是进一步巩固习近平的权威，清除反对他连任的杂音。
另外，在中共两会前夕，习近平宣布“全面脱贫”，这被视为他的一大政绩，让党内支持他在二十大连任。
第三种可能：中共高层精英向习近平发起挑战，甚至发生政变。报告说，“阴谋推翻习近平及其政府并非狂热想像的产物，而是中国（共）高级官员，包括习近平自己一直广泛述说的事情。”
2012年初，习近平就认为，其对手企图阻止他在当年下半年接任中共领导职务。
习近平在2016年发表的一份内部讲话中，谈到“破坏和分裂党”的“政治阴谋活动”。
2017年中共十九大会期，时任中共证监会主席的刘士余，指控包括孙政才和周永康在内的失职官员，“阴谋篡夺党的领导权，夺取国家政权”。
不过，报告认为，“习近平确实在党内有大批敌人。但同样确实的是组织反习面临几乎不可逾越的障碍。”“除非中国出现普遍性危机，当下高层反习政变的机会非常小。”
《华盛顿时报》5月3日报导，美国国防情报局局长巴里尔（Scott D.Berrier）日前在参议院军事委员会听证会上表示，习近平去年被冠以“舵手”、这一毛泽东时代的最高称号，表明“习近平在党、军队和中国社会的各个方面都牢牢掌握了控制权”，取得了新的地位。
第四种可能是习近平意外死亡或丧失能力。报告认为，如果发生这种情况会造成权力真空，将引发政治局内斗。
除了上述分析，英国前驻华外交官盖斯德（Roger Garside）的新书《中国政变：走向自由的大跃进》（China Coup:The Great Leap to Freedom），以及盖斯德在加拿大《环球邮报》上发表的文章《在中国政权更替不仅可能，而且迫在眉睫》（Regime Change in China is not only possible,it is imperative）也谈到中共内部发生政变的可能。
盖斯德在《中国政变》一书中，根据他对中共目前处境的观察，虚构了国家副主席王岐山、总理李克强、副总理汪洋，“策划政变推翻了习近平，然后启动了民主转型”的故事。
而他在加拿大环邮发表的长文也谈到，大部分独裁者并不是被群众造反推翻的，而是被高层精英采取的行动推翻的。
他认为，由于美国联手盟国对付中共，使中共陷于危机，而中国的改革派看到并抓住了这个机会。
盖斯德说，中共是个极权政权，它的目标是在人工智慧和其他先进技术上取得世界领先地位，与极权政治结合起来，将给我们未来带来一场噩梦。
“所以我们不仅必须进行自卫，而且必须跟那些不赞成习近平领导中国走这条路的中国人民进行合作，并在为时太晚之前采取行动。”
但哥伦比亚大学政治学教授黎安友认为，盖斯德提出的这种情况是不可能发生的。这有两个原因，第一，习近平的人马遍及中共党内和军队。
第二，习近平的人监视着每个人。“你想开个秘密会议，想说一些习近平不想让你说的话，那是不可能的。”