《纽约时报》星期一（11月26日）报道说，中国当局禁止三名美国公民离境，以便抓获他们外逃的亲人。

美国公民辛西娅·刘和维克多·刘（译音）姐弟被禁止离境。他们今年6月跟他们的美籍母亲桑德拉·韩（译音）返回中国，探望生病的祖父。但不久之后，桑德拉·韩被拘留，并被转移到一个秘密的关押地点。

要返回美国工作的辛西娅·刘和在美国出生的乔治敦大学学生维克多·刘姐弟也被禁止离境。他们发表声明说，中国警方将他们扣为人质，目的是迫使他们的父亲、前国营交通银行广州分行前行长刘昌明返回中国，尽管警方表示他们两人没有被调查，也没有受到犯罪指控。

刘昌明被控违规放贷90多亿元，后来外逃。维克多姐弟及母亲表示，他们已经跟刘昌明脱离关系也没有联系。

早些时候，美媒Daily Beast报道说，过去两年里至少有20名美国公民被中国当局禁止离境，其中一些人被中国用作“人质”强迫他们在美国的家人回到中国接受调查。

法新社星期一从北京发出的报道说，中国外交部发言人耿爽在当天的例行新闻发布会上被问到维克多一家问题的时候为中国当局的做法进行了辩护，称从相关部门了解到他们都有中国公民身份的有效文件，他们涉嫌经济犯罪，被中国警方限制离境。

然而，中国外交部网站发布的星期一例行记者会问答记录没有上述的问答。

美国国务院一位官员说：美国公民的安危，是国务院最为关切的事情。中国经常在人们出境时对美国公民使用这种方法，我们经常对中方表达我们的关切。我们将持续这样做下去，直到我们看到这个过程能透明和公平。

美国国务院相关旅游咨询部门希望，美国公民前往中国时要更加注意。其中一个原因就是中国经常在海关边防使用这种方法，禁止游客出境。中国当局拥有很大的权力，动用这种方法来禁止美国公民离开中国 ，有时甚至把美国公民拘留在中国很长时间。

这位官员说，中国经常是靠强力来执法的，以此来迫使美国公民配合中国政府的调查，把相关人士从海外“钓”回中国，帮助中国当局解决民事纠纷，而获益方往往是中国当事人。在很多案子中，美国公民只是要到出境时才突然发现他们已被限制离境。至于这种做法会持续多久，目前还无法得知。美国公民被中方限制出境后经常受到骚扰和恐吓。