引起外界注意的是，宫晓农的首个罪名不是贪污受贿，而是“在重大问题上不同党中央保持一致”，而且他还有一个罪名是与党“离心离德”，这似乎是第一次在官员身上用此罪名。但官方没有披露所涉的具体事由。

有评论指，近年中共意识形态崩溃迹象明显，习对官员的离心离德也心中有数，时刻感到亡党将近。

今年5月底，一场名为“不忘初心、牢记使命”主题教育，被指拉开中共党内新一轮整风运动。

6月24日，习近平在中共政治局会议上警告称：“动摇党的根基”的危险无处不在，“小问题就会变成大问题、小管涌就会沦为大塌方”。外界认为，习近平这个“危险无处不在”说法，似乎是一种变相的“亡党警告”。

习近平9月3日在党校一口气提到58次“斗争”，“十一”刚过，中共党媒又刊发习一篇重要讲话，直言“防止祸起萧墙”，暗示“敌人就在党内”。

10月12日，习近平到访尼泊尔更罕见谈到中共内政，并警告“任何人企图在中国任何地区搞分裂，结果只能是粉身碎骨。”

旅美政论作家、时事评论人士陈破空认为，四中全会临近，习表面上是针对美国以及香港，但实际上是针对党内。

目前香港局势失控，危机深重，习近平处理香港的方式也在中共党内引发很多批评。习借访问尼泊尔之机发出强硬警告，既警告香港，又警告党内，别老拿香港说事，否则有分裂之嫌，起到敲山震虎之效。

陈破空分析，四中全会或是习近平的一次“权力保卫战”，习如果落败，中共“路线”将大改，习如果获胜，就可能掀起又一轮党内整肃。

不仅如此，10月8日中共人大网公布《中华人民共和国公职人员政务处分法（草案）》，当中规定公职人员公开发表所谓反对中共领导，反对社会主义制度，反对改革开放的文章、演说、宣言、声明等会给予开除处分。

这是当局首次以全国人大立法方式，把规管中共党员的规例，引入到全体公职人员。不过，自由亚洲引述旅美中国时事评论人士谢选骏指，中共大部分党员和干部对共产主义理想的信念早已荡然无存了，他们现在几乎处于怠政状态，大家都观望着习近平独自折腾。

政治与经济学者程晓农早前分析说，自习当局反腐以来，中共官员出现耳语诋毁和消极怠工的反弹情绪。目前，中共党内有三种人让习难以入眠：一是看笑话的，二是不作为的，三是盲干的。而习对官员的离心离德也心中有数。

另有时评人士认为，习近平“天不怕，地不怕，就怕党内不听话”，时刻感到亡党将近，其“中国梦”让他梦到了“忽喇喇似大厦倾”。