抗癌最佳方法？植物营养素确实能增强免疫细胞，提升抗肿瘤活性。

【中国观察2025年09月07日讯】

大多数美国人发现自己患癌症后，做的第一件事就是做好手术、化疗、放疗以及肿瘤医生极力推荐的药物治疗的准备。他们可能会去另一位肿瘤医生那里进行第二次检查或咨询，然后就去“点滴疗法”寻求世界上最毒、最无效的癌症疗法。他们还有什么其他选择呢？嗯，就是植物提取的天然疗法。

一种以保护视力而闻名的常见膳食营养素，可能在癌症治疗中发挥出令人惊讶的新作用。芝加哥大学的研究人员发现，玉米黄质（一种存在于菠菜、羽衣甘蓝和橙椒等食物中的植物源性类胡萝卜素）可以增强免疫系统摧毁肿瘤细胞的能力。这项发表在《细胞报告医学》（Cell Reports Medicine ）上的研究结果表明，这种廉价且广泛可用的化合物可以增强现代癌症免疫疗法。

视力营养素的新免疫增强作用——研究人员发现，以眼睛健康而闻名的类胡萝卜素玉米黄质可以增强 CD8+ T 细胞，提高其杀伤肿瘤的能力。

改善癌症免疫疗法——在小鼠模型和实验室测试中，玉米黄质补充剂减缓了肿瘤生长，并显著增强了免疫检查点抑制剂和工程 T 细胞疗法的效果。

安全、易得且已投入使用——玉米黄质天然存在于橙椒、菠菜和羽衣甘蓝等蔬菜以及非处方补充剂中，价格低廉、耐受性良好且具有已知的安全性，使其成为快速临床试验的有力候选者。

开辟了营养免疫学的新领域——研究结果表明，特定的饮食化合物可以在分子水平上直接增强免疫功能，从而可能使癌症治疗在世界范围内更加有效和普及。
植物性营养素可增强免疫细胞抗癌能力
玉米黄质最为人熟知的功能是支持眼部健康，但这项新研究揭示了它完全不同的功能。通过筛选血液营养物质库，研究团队发现玉米黄质是一种能够增强CD8+ T细胞活性的化合物。CD8+ T细胞是识别和杀死癌细胞的关键免疫细胞。这些细胞依靠一种名为T细胞受体（TCR）的分子结构来识别异常细胞。研究人员发现，玉米黄质能够稳定TCR复合物，从而增强细胞内信号传导，增加细胞因子的产生，并增强肿瘤杀伤能力。

在小鼠模型中，膳食补充玉米黄质可减缓肿瘤生长。更有希望的是，当玉米黄质与免疫检查点抑制剂（一种彻底改变癌症治疗的强效免疫疗法药物）联合使用时，与单独使用免疫疗法相比，玉米黄质显著改善了治疗效果。为了进一步测试其潜力，研究团队检测了针对特定肿瘤抗原的工程改造人类T细胞。在实验室实验中，经玉米黄质处理的细胞表现出更强的杀伤黑色素瘤、多发性骨髓瘤和胶质母细胞瘤细胞的能力。

“我们的数据显示，玉米黄质可以改善自然和人工的 T 细胞反应，这表明它对接受免疫疗法的患者具有很高的转化潜力，”资深作者、芝加哥大学 Janet Davison Rowley 杰出医学服务教授陈静博士说。

玉米黄质的优势远不止其生物学效应。与实验性药物不同，玉米黄质目前已在药店有售，耐受性良好，且安全性已知。这使得它成为一种极具吸引力的快速检测候选药物，可用于辅助癌症治疗。由于玉米黄质天然存在于常见蔬菜中，因此增加膳食摄入量也是可行的，这进一步凸显了营养在支持免疫健康方面的重要性。

这项研究以陈教授先前的营养免疫学研究为基础，该研究旨在探究特定营养素如何在分子水平上影响免疫功能。该团队早期的研究表明，源自乳制品和肉类的脂肪酸——反式异丙油酸 (TVA)，也能通过不同的机制增强T细胞活性。综上所述，这些发现表明，来自植物和动物的营养素可能为免疫疗法提供互补效益。

尽管这些发现令人鼓舞，但研究人员提醒称，研究仍处于早期阶段。大多数结果来自实验室和动物研究，因此临床试验对于确定玉米黄质补充剂是否能改善接受免疫疗法的癌症患者的预后至关重要。如果得到证实，这种简单的膳食化合物可以使晚期癌症治疗更有效、更便捷，并且可能降低毒性。

正如陈教授所说：“我们的研究成果开辟了营养免疫学的新领域。通过进一步研究，我们或许能够发现一些天然化合物，使当今的癌症疗法更加有效、更容易获得。”