美国NASA的韦伯太空望远镜所拍摄的原恒星与其原行星盘IRAS 04302+2247。(ESA/Webb, NASA & CSA, M. Villenave et al.)
【中国观察北京时间2025年09月09日讯】美国国家航空航天局（NASA）的詹姆斯‧韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）近日公布了一组令人震撼的宇宙影像。8月29日，该望远镜在‘本月图片’栏目中首次公开了IRAS 04302+2247原恒星及其原行星盘的观测结果，呈现出宛如蝴蝶振翅的壮观景象。
IRAS 04302+2247位于金牛座恒星形成区的暗云中，距离地球约525光年。通过韦伯望远镜的高灵敏度观测，科学家得以研究原行星盘中尘埃颗粒的演化过程，揭示行星形成的关键阶段。数据显示，该原行星盘直径达650亿公里，是太阳系直径的数倍。
在银河系恒星形成区域，年轻恒星通常诞生于冷气体云中。随着恒星成长，周围气体逐渐聚集形成狭窄的原行星盘，为行星诞生奠定基础。韦伯望远镜的观测显示，IRAS 04302+2247的原行星盘呈现侧向结构，形成一条由尘埃气体构成的暗线，遮挡了恒星光线。这些尘埃颗粒是行星生长的重要原料。
该原行星盘两侧的反射星云因光线反射形成薄纱状结构，被科学家称为‘蝴蝶翅膀’。这种独特的形态使IRAS 04302+2247获得‘蝴蝶星’的昵称。观测资料融合了韦伯望远镜的近红外相机和中红外仪器数据，以及哈勃望远镜的光学观测，共同描绘出行星诞生地的细节。
据《天文物理学期刊》最新研究，该‘蝴蝶’的亮度变化可能暗示原行星盘存在扭曲或错位现象，为理解太阳系早期演化提供了重要线索。