美国NASA的哈伯太空望远镜所拍摄的透镜状星系NGC 1266。(NASA, ESA, K. Alatalo (STScI); Image Processing: G. Kober (NASA/Catholic University of America))
【中国观察北京时间2026年05月17日讯】美国国家航空航天局（NASA）的哈伯太空望远镜近日观测到一个独特的星系，其形态介于螺旋星系与椭圆星系之间。该星系既展现出螺旋星系的中央明亮凸起和盘状结构，又具备椭圆星系的低恒星形成率特征。
NASA在5月15日发布的数据显示，这个被命名为NGC 1266的透镜状星系位于波江座，距离地球约1亿光年。天文学家指出，这类星系属于螺旋星系与椭圆星系之间的过渡类型，其核心区域存在类似螺旋星系的恒星密集区，但缺乏旋臂结构，同时整体恒星形成活动水平较低。
研究显示，NGC 1266是一个罕见的后星暴星系，正处于从剧烈恒星爆发阶段向稳定椭圆星系演化的过渡期。科学家推测，该星系约5亿年前曾与另一个星系发生小规模合并，这一过程触发了新恒星形成，并增强了中心凸起的质量。
合并事件导致气体向超大质量黑洞输送，使黑洞活动显著增强，形成活跃星系核。黑洞喷流产生的强风和气体流最终耗尽星系内可形成恒星的气体储备，同时产生的湍流抑制了剩余气体的恒星形成潜力。
哈伯望远镜及其它天文设备观测到该星系存在强烈气体外流，恒星间空间呈现高度扰动状态。研究发现，现存恒星形成活动仅局限于星系核心区域，外围区域已基本停止恒星诞生过程。
天文学家认为，这种星系中心的超大质量黑洞可能通过喷射作用剥离星系内气体，进而抑制恒星形成。这一过程产生的冲击波造成的湍流，足以扰乱气体和尘埃分布，阻止剩余物质通过重力凝聚形成新恒星。