有研究显示，白发是人体对癌症的天然防御机制。图为一名女子在查看白发。(Shutterstock)
中国观察北京时间2025年10月24日讯
随着年龄增长，白发成为普遍现象。尽管多数人对此感到困扰，但最新研究显示，这种生理变化可能暗含抗癌机制。日本东京大学团队发现，毛囊干细胞应对DNA损伤的方式与黑色素瘤风险存在关联。
该校10月20日发布的新闻稿显示，头发变白与黑色素瘤看似无关，实则共享毛囊干细胞的应对机制。这些干细胞在基因毒性压力下面临分化或增殖的抉择：选择分化会导致白发形成，而持续增殖可能诱发肿瘤。
研究指出，哺乳动物毛囊中的黑色素细胞干细胞以未成熟形态存在，通过周期性再生维持色素生成。实验中，研究人员利用老鼠模型发现，当DNA双链磷酸骨架断裂时，干细胞会启动不可逆分化程序导致白发。而某些致癌物质可能干扰这一过程，使干细胞保留增殖能力。
西村荣美教授解释称，干细胞群体可能因压力类型和微环境信号产生截然不同的命运。研究强调，衰老分化是压力诱导的保护性措施，而非直接预防癌症。目前研究仍基于动物实验，尚无法直接应用于人类。
相关成果发表于《自然-细胞生物学》期刊，为理解白发形成机制及癌症关联提供了新视角。