夏威夷双子座北望远镜，以前所未有的清晰度捕捉到了一对星系合并过程中的宇宙奇观。（国际双子座天文台/ NOIRLab/NSF/AURA； 影像处理： J. Miller & M. Rodriguez（国际双子座天文台/NSF NOIRLab）、 TA Rector（阿拉斯加安克拉治大学/NSF NOIRLab）、D. de Martin & M. Zamani（NSF NOIRLab）
【中国观察北京时间2026年09月06日讯】在宇宙深处，两个螺旋星系正因相互引力而缓慢靠近，最终将合为一体。位于夏威夷莫纳克亚山的双子座北望远镜以前所未有的清晰度记录下这一宇宙奇观。
NGC 7253星系位于飞马座，距离地球超过2亿光年。该星系由两个较小的旋涡星系构成，二者相距约400万光年。最新影像显示，星系碰撞引发的宇宙风暴正在从星系中孕育生命基本元素，催生新恒星。
图片中可见，两个星系的旋臂在引力作用下扭曲延伸，呈现出缓慢螺旋式合并的动态。这一过程将持续十亿年。当星系合并时，气体和尘埃云碰撞压缩，将引发恒星爆发式形成。新恒星释放的辐射会电离附近氢气，形成粉红色的H II区，这些区域在影像中呈现为散布的光团。
天文学家并非唯一创作者。在夏威夷天文台实习的几位高中生协助选定观测目标，并为影像取名"Nā ʻUhane Māhoe Huki Pū i ke Ola"，意为"双生灵魂汇聚，创造生命"。
实习生马努·席尔瓦-桑帕约表示："对人类，恒星是生命和健康的源泉，因为我们的太阳也是一颗恒星，没有它我们就无法生存。"