【中国观察北京时间2025年08月23日讯】美国国家航空航天局（NASA）最新发布的消息显示，詹姆斯‧韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）已帮助天文学家确认天王星新增一颗微型卫星，使该行星已知卫星总数达到29颗。
NASA在8月19日发布的新闻稿披露，美国西南研究院（Southwest Research Institute）主导的研究团队于2月2日通过韦伯望远镜首次观测到这颗未知卫星，但直到近期才对外公布。首席科学家穆塔米德（Maryame El Moutamid）表示，这颗小卫星的发现意义重大，即便NASA的航海家2号（Voyager 2）在1986年飞掠天王星时也未能察觉。
据测算，若该卫星的反射率与天王星其他小型卫星相近，其直径可能仅约6英里（10公里）。如此微小的尺寸很可能导致航海家2号及传统望远镜无法捕捉到它。加州搜寻外星文明研究所（Search for Extraterrestrial Intelligence Institute）的蒂斯卡雷诺（Matthew Tiscareno）指出，天王星拥有如此多小型内卫星的现象在太阳系中极为罕见，其与行星光环的复杂互动暗示着一段动荡的历史。
这颗编号为S/2025 U1的新卫星属于天王星复杂的小型卫星系统，是其中第14颗成员。这些小型卫星环绕着米兰达（Miranda）、艾利尔（Ariel）、乌姆柏里厄尔（Umbriel）、泰坦尼亚（Titania）和奥伯龙（Oberon）等主要卫星运行。穆塔米德强调，S/2025 U1距离天王星中心约56,000公里，其近乎圆形的轨道表明它可能形成于当前位置附近。
目前该卫星尚未获得正式名称，需经国际天文学联合会（International Astronomical Union）批准。由于天王星所有卫星均以莎士比亚或波普作品中的人物命名，S/2025 U1的名称或将带有文学色彩。穆塔米德补充，航海家2号的飞掠任务为人类首次近距离观测天王星，而韦伯望远镜的发现则标志着现代天文学在该领域的新突破。
