1966年8月18日，天安门广场百万红卫兵盛大集会，向全国实况转播。
红卫兵挥动小红书高呼万岁走过天安门。红卫兵代表北京大学附中红卫兵彭小蒙（毛泽东8月1日的信中提到她的名字）发表讲话。北京师范大学附中红卫兵领导人宋彬彬给毛泽东戴上红卫兵袖章。毛泽东问了她名字后说，“要武嘛”。彭小蒙、宋彬彬在天安门的位置让全世界瞩目。
第二天，《光明日报》《人民日报》发表《我给毛主席戴上了红袖章》，注明宋彬彬改名“宋要武”。北京师范大学附属女子中学改名为“红色要武中学”。
“8·18”后，公安部长谢富治下达指示：各公安分局派出所向红卫兵提供所管辖区地富反坏右分子的名单供红卫兵揪斗，号称“红色恐怖”，红卫兵称之“保卫无产阶级红色江山千秋万代永不变色”。红卫兵用皮带抽打、棍棒殴打、拳打脚踢、灌墨汁、泼凉水、砸砖头等方式对待“阶级敌人”，“阶级敌人”被挂铁牌子、挂破鞋，戴垃圾桶改装高帽子游街，导致许多教职工学校领导死亡，有的是被推下教学楼。死亡之后被冠之“自绝于党、自绝于人民畏罪自杀”。
无辜者的血染红了1966年北京的8月。史称“红八月”。
1966年8月5日，北京第一个被打死的是北师大附属女子中学（今实验中学）副校长卞仲耘。该校副校长胡志涛、刘致平、教导主任梅树民、汪玉冰五人同时被毒打。
三、四个小时里，红卫兵用带钉子木棒和用开水烫等残酷手段，卞仲耘身上有几十处血窟窿，最后致死。另外四人骨折重伤。
8月13日，北京师范大学副教授何万福身带遗书投龙潭湖身亡。
8月28日，中文系教授刘盼遂和妻子梁秋色（家庭妇女）在西单家中被打死。中文系教授叶苍岑和妻子在西单教工宿舍内遭毒打，妻子被打死。
8月17日，北京101中学美术教员陈葆昆被打死。被打的还有该校十多名教员及领导干部。他们在煤渣铺的校园小路上用四肢爬行，双手膝盖磨得鲜血淋漓。红卫兵穿着军用皮鞋踩碾女教师手指。
8月19日，北京第四第六第八中学红卫兵开批斗会，北京教育局和三所中学领导二十多人跪在中山公园音乐堂舞台上。八中副校长温寒江被打得浑身是血，之后脖子上套着绳子被牵着跑，绳子另一端牵在骑自行车红卫兵手里，一路跑到两公里外的中山公园。教育局长孙国梁打断三根肋骨，其他人被打得头大如斗，面目全非。
8月19日，北京三中（后改名159中学）红卫兵用皮鞭和带钉子的木棍殴打校长沙坪。20日上午，沙坪被拖到学校中院，十多名教师“陪斗”。红卫兵（女生）薅下沙坪的头发，令她抬起头来，地上一堆头发一摊血迹。沙坪在全校师生一千六百多人面前被殴打致死。校长熊易华跪在沙坪旁边，头上压了三四块砖头，额头被打破。数学教师张梅岩被抄家后服毒身亡。体育教员何世瑾自杀。此后，打死沙坪的红卫兵还在西城区委大院里挥舞铜头军用皮带打人。
8月19日，北京宣武区梁家园小学校长王庆萍遭到毒打。20日早晨王庆萍坠楼身亡。王庆萍有三个孩子，大儿子说，妈妈是被推下楼去或者被打死扔下楼去的，如果妈妈自杀会给我们写信留话。
8月22日，北京八中学校负责人华锦（女）被打死。副校长化学老师韩九芳（女）背上被打出两个大洞，后因败血症终身致残。历史老师申先哲被打后自杀。22岁初一班主任赵尊荣被剃“阴阳头”。
8月24日，北京十一中化学教师唐婉森（女）被抄家，红卫兵用木棍把唐打死。8月26日，红卫兵给老教师剪“阴阳头”，在操场焚烧图书馆藏书，强迫教职员围绕火堆跪下，举起胳膊伸向火堆，广播喇叭里大叫“不许后退”。女校长林瑾被红卫兵推到火堆，手臂被烧伤，40年后伤痕犹在。图书馆员沈世敏（女）剪头发在火堆边被烧伤，医院拒绝治疗。沈当晚在家中上吊自杀。数学教师杜兆南被指为“逃亡地主”遣返回乡卧轨，被逼自杀。语文老师王景清跳楼。数学老师李泮请和妻子在家中上吊。校医霍岐服安眠药身亡。工友林士慧和陈玉和服毒。该学校有八人被害。
8月24日，清华大学附属中学红卫兵派卡车运送12所中学红卫兵到清华大学，殴打清华大学领导人和教授。无线电系教师干部被打血流满地，红卫兵围绕血迹画了圈写“狗血”两个大字。傍晚，红卫兵拉倒“清华园”牌坊（现在的牌坊是文革后重建）。红卫兵挥舞棍棒皮带命令教授干部搬石块。水利系教授黄万里被剪“阴阳头”，跪在地上被打，被勒令搬石块。夜里，清华大学清华附中校级干部关“科学馆”，逐个拉进小房间拷打。
8月24日，北京崇文区西花市大街小学教员鄂少琪（女）被揭发对党和社会主义不满言论，跳河身亡。永定门小学教员冯杰民被批斗用剪刀自杀。北京中古友谊小学教导主任赵谦光被侮辱殴打从烟囱上跳下身亡。该校校长白智（女）被学生按一脑袋图钉。
8月25日，北京师范大学附属二中红卫兵打死语文教员靳正宇，党支部书记姜培良，学生曹滨海的母亲樊希曼（女）。校长高云站在毒日头下额头上被扎了一排图钉，用沸水浇。
8月25日，北京二十六中红卫兵斗争46名教师。校长高万春被五花大绑，跪在铺有碎石的凳上，被拉上凳子再打。高万春自杀，年42岁。该校工作组长李淑铮（女）遭毒打喝杀虫剂自杀，送进医院救活。
北京社会路中学副校长李培英（女）被打，8月27日在关押房间暖气管上吊死。北京工业学院附属中学校长彭鸿宣被打自杀。
8月27日，66岁退休教师贺定华（女）被红卫兵剪掉头发自杀。丈夫姚剑鸣被毒打驱逐到安徽宿松县梅墩乡，1968年7月上吊身亡。北京史家胡同小学校长赵香蘅（女）遭殴打和丈夫沙英跳楼身亡。北京芳草地小学校长石子勤遭殴打侮辱用剪刀戳脑自戕未死。北京第一实验小学王启贤老师被强迫吃煤渣。玉泉路小学四名女教师被剃“阴阳头”。
8月27日，北京宽街小学校长郭文玉（女）教导主任吕贞先（女），在同一天内被打死。郭文玉丈夫孟昭江遭毒打，两天后死亡。北京吉祥胡同小学副校长邱庆玉（女），10月1日打死。
8月27日晚，北京铁道学院（现北方交通大学）俄语教授张剑飞被从家中抓走，和另外10名教授被毒打至夜里12点，送海淀公安局关押。张剑飞肋骨断尿血呼吸困难，9月5日死亡。该校一名教授和妻子孙启坤（退休会计）逃出学校，在人民大会堂西侧南文昌胡同六号弟弟孙菊生家中，被红卫兵打死。
8月30日，北京戏剧学校教员，京剧演员叶盛章遭红卫兵毒打，东便门护城河投河自杀。学校校长江枫（女）被殴打侮辱回到家中遭14岁养女殴打，自杀。
据统计，1966年“红八月”北京大中小学校被打死教师职工领导一共1772人。其中8月24日，打死44人；8月25日，打死86人；8月26日，打死126人；8月27日，打死228人；8月28日，打死184人；8月29日，打死200人；8月30日，打死224人；8月31日，打死145人；9月1，打死228人。
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