【中国观察北京时间2025年12月11日讯】星际访客3I/ATLAS在即将脱离太阳系之际引发全球太空观测竞赛。最新X射线观测不仅捕捉到其发出的辉光，更揭示了这颗罕见彗星与太阳系环境互动的惊人规模。
1. 首次侦测：星际彗星发出X射线
由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）、美国国家航空航天局（NASA）和欧洲太空总署（ESA）合作的X射线成像与光谱任务（XRISM）首次对3I/ATLAS进行了X射线观测，并取得突破性发现。XRISM于11月底成功捕捉到这颗彗星，发现其周围环绕着延伸至40万公里（25万英里）的微弱X射线辐射结构。这是人类首次侦测到来自星际彗星的X射线。
这些射线被认为是彗星释放的气体与来自太阳的太阳风发生‘电荷交换反应’的结果，这直接证明了这颗来自星际空间的天体是如何受到太阳系环境影响的。然而，研究人员也谨慎指出，他们将继续进行分析，以排除仪器杂讯的影响，最终确认这长达40万公里的巨大结构属于彗星本身。
2. 捕捉‘一去不复返’的数据
由于3I/ATLAS是迄今观测到的第三个星际天体，且正沿着双曲线轨迹运行，这意味着它将永远离开太阳系，全球的太空望远镜都在争分夺秒地获取数据。JUICE：原本飞往木星的ESA木星冰月探测器（JUICE），在11月初从6,600万公里外对3I/ATLAS进行了观测，并在传回的少量数据中确认该彗星拥有一条等离子体彗尾和一条尘埃彗尾。哈勃：NASA哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope, HST）在11月30日捕获了彗星清晰的图像，证明了它泪滴状的形状，并确认了它正在以极快的速度，沿着无法被太阳引力束缚的曲线轨道离开。
3. 即将迎来近地点
这颗彗星将于12月19日到达距离地球最近点，但距离仍有约2.7亿公里，对地球不构成任何威胁。随着3I/ATLAS继续远离，科学家正期待着JUICE任务在2月份传回的更多高分辨率图像和粒子数据，以提供有关这颗罕见星际天体组成和起源地的最终线索。