欧洲太空总署（ESA）的“火星快车号”（Mars Express）轨道探测器最近在火星北部的低地平原发现一个城市大小的“蝴蝶”陨石坑。图为火星示意图。(Shutterstock)
【中国观察北京时间2025年12月18日讯】在火星北半球低地的Idaeus Fossae区域，欧洲太空总署（ESA）的‘火星快车号’轨道探测器拍摄到一个令人震撼的地质构造：一个直径达城市规模的蝴蝶状图案清晰可见。该结构翼展约20公里，其形成过程可能为研究火星水文历史提供关键线索。
科学家指出，这一奇特地貌实为罕见的倾斜撞击坑。与常规垂直撞击形成的圆形坑不同，该结构由小行星以极低倾角撞击形成。撞击时喷发的岩屑被推向两侧，形成类似蝴蝶翅膀的平滑地表，坑底则呈现崎岖的‘核桃’状形态。
ESA研究团队发现，蝴蝶状结构的两侧地表异常平滑。分析认为这可能与‘流体化’现象有关——撞击瞬间的高温使地下冰层融化，水与岩屑混合形成类似泥石流的物质向外扩散，最终冷凝形成平滑结构。这表明该区域地表下可能曾存在大量冰层，甚至可能至今仍存。
这并非首次在火星发现类似生物形态的地质结构。NASA的‘毅力号’和‘好奇号’探测器此前已发现多处与地球生物体相似的岩石构造。尽管尚无法确定该蝴蝶状结构的确切形成时间，但其作为研究火星地壳成分和古代气候的重要样本价值已初显。