年轻的星团 Pismis 24 位于天蝎座龙虾星云 (NGC 6357) 的中心。（NASA, ESA, CSA, and STScI, A. Pagan (STScI)）
【中国观察北京时间2026年04月20日讯】天文学家利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）最新观测显示，位于天蝎座、距离地球约5500光年的龙虾星云（NGC 6357）正在孕育数千颗新恒星。这片呈现龙虾形态的星云横跨数百光年，其内部富含气体和尘埃，成为银河系内最活跃的恒星诞生区域之一。
普通望远镜难以穿透星云尘埃观测细节，而JWST的红外镜头则能揭示隐藏结构。星云核心区域的皮斯米斯24年轻星团内聚集大量大质量恒星，其中最显著的皮斯米斯24-1曾被误认为单颗300倍太阳质量的恒星，实际为双星系统，分别重达74倍和66倍太阳质量。
这些大质量恒星诞生后即释放强烈恒星风，将周围物质吹出空洞，形成类似《创生之柱》的彩色尖塔结构。最高尖塔顶端宽度可达一百多个太阳系规模，但极端辐射环境可能抑制行星系统形成。JWST拍摄的影像显示，淡蓝色雾气为电离氢气发光，橙色代表发光尘埃，深红色则是冷分子氢，构成壮观的恒星诞生火风暴。
作为银河系距离较近的恒星形成区，龙虾星云为研究大质量恒星演化提供重要样本。这些寿命短暂却影响深远的恒星，其形成过程对理解太阳系起源及星系演化具有关键意义。