美国NASA的韦伯太空望远镜的近红外相机（NIRCAM）所拍摄的行星状星云NGC 6072。(NASA, ESA, CSA, STScI)
【中国观察北京时间2025年07月31日讯】美国国家航空航天局（NASA）的詹姆斯‧韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）凭借其卓越观测能力，为天文学家呈现了行星状星云的多样形态。NASA于7月30日发布的新闻稿显示，这类由低中质量恒星生命晚期喷射形成的发光气体壳层，自18世纪末被发现以来，其形态差异性已引起学界关注。
最新观测数据显示，多数行星状星云呈现圆形、椭圆形或双极形，但NGC 6072星云的不对称结构引发新思考。该星云位于天蝎座，韦伯望远镜的近红外相机（NIRCAM）与中红外仪器（MIRI）分别在不同波段捕捉到其独特特征。NIRCAM拍摄的图像显示，该星云呈现多极结构，中心恒星正经历剧烈物质抛射，已损失80%质量。
MIRI拍摄的中红外图像则凸显尘埃分布，中心区域的炽热恒星核心在近红外光下呈现淡蓝色，而气体尘埃形成的深橘色结构沿蓝色空隙流动。天文学家推测，该星云中心可能包含至少两颗恒星，其中主星与伴星的相互作用导致复杂物质喷射模式。
观测结果表明，NGC 6072的同心圆环结构或暗示存在隐藏的伴星，其周期性运动可能引发气体尘埃的规律性喷射。不同波段观测到的分子气体与电离气体分布，揭示了恒星演化过程中物质循环的复杂机制。这些发现为研究行星状星云如何参与星际物质循环提供了新视角。
