这张图显示了Cloud-9的位置，它距离地球1400万光年。（图片来源：NASA）
【中国观察北京时间2026年01月12日讯】天文学家近日发现了一个特殊星云——无星氢气云Cloud-9。这个距离地球约1400万光年、位于Messier 94星系附近的气体云体，呈现出与常规星系截然不同的特征。其核心直径达4900光年，蕴含相当于100万个太阳质量的氢气，却未形成任何恒星。这一现象被归因于暗物质的引力作用。
据观测数据显示，Cloud-9的特殊性在于其缺乏可见恒星。中国贵州FAST射电望远镜于三年前首次探测到该星云，随后美国绿岸望远镜和甚大阵确认了其存在。哈勃太空望远镜的高灵敏度成像进一步证实，星云中未发现恒星形成迹象，零星可见的亮点实为背景星系。
科学家推算Cloud-9需要约50亿个太阳质量的暗物质提供引力支撑。这一数值接近理论临界值：若暗物质质量偏高则会引发坍缩，偏低则会导致气体散逸。该发现为Lambda冷暗物质模型（Lambda CDM）提供了重要验证，证明宇宙中存在大量'失败星系'这类暗物质晕结构。
更引人注目的是，Cloud-9可能保存着宇宙再电离时期的痕迹。这一关键阶段标志着首批恒星和星系开始发光，其紫外辐射加热周围气体。小型暗物质晕因引力不足无法抵抗加热效应，导致气体无法冷却形成恒星。研究者认为，通过分析这类星云的结构特征，或可揭示暗物质本质。