天文学家发现自转周期仅1.88分钟的小行星2025 MN45。此为艺术家绘制的示意图。(NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory/NOIRLab/SLAC/AURA/P. Marenfeld)
【中国观察北京时间2026年01月12日讯】天文学家在最新研究中发现一颗自转周期不足2分钟的小行星，其旋转速度刷新了小行星自转速度纪录，可能面临解体风险。这项研究揭示了小行星成分和演化的重要信息，有助于深化人类对太阳系天体的认知。
美国国家科学基金会下属的国家光学红外线天文研究实验室（NOIRLab）于1月7日发布的新闻稿显示，小行星绕太阳运行时的自转速度存在显著差异。高速自转的小行星可能源于与其他天体碰撞，暗示其原本可能是较大天体碎片。这类天体需要具备足够结构强度才能维持完整，否则会因离心力导致解体。
研究团队使用薇拉‧鲁宾天文台观测了数千颗小行星，其中1900颗为首次观测。研究公布了76颗具有可靠自转周期的小行星，包括19颗高速自转天体。这些天体长度超过美式足球场（约90米），其中16颗自转周期在13分钟至2.2小时之间，另有3颗自转周期低于5分钟。
在主小行星带中，自转周期超过2.2小时的天体必须具备极强结构强度才能保持完整。研究发现，直径710米的小行星2025 MN45以每1.88分钟自转一周的速度运行，成为迄今发现的直径超500米且自转最快的天体。研究负责人格林斯特里特指出，这类天体需具备与固体岩石相当的内聚强度，这与传统认为的'碎石堆'模型形成反差。
除2025 MN45外，其他值得关注的天体包括2025 MJ71（1.9分钟）、2025 MK41（3.8分钟）、2025 MV71（13分钟）和2025 MG56（16分钟）。这些直径达数百米的天体均展现出异常高速自转特性。研究团队认为，这些天体可能具有特殊成分或形成历史，对更大样本的深入研究或将重塑人类对小行星物理结构和碰撞历史的认知。