【中国观察2026年05月23日讯】

一名德克萨斯州女子因在Facebook上警告居民城市水受到污染而被捕。

市政府官员承认存在供水问题，但辩称逮捕行动是防止恐慌的必要之举。

第一修正案专家表示，此次逮捕很可能违反了宪法对言论自由的保护。

另有两名公民记者被捕，但所有指控后来都被法院驳回。

一份联邦诉讼已提起，指控该市对举报人进行政治报复。

当詹妮弗·库姆斯坐在电脑前，发布关于她所在的德州小镇自来水呈棕色且含有大量沉淀物的警告时，她从未想过自己会在监狱里度过一夜。但这正是她所经历的，而且这起案件如今已演变成一场联邦诉讼，并引发了一场关于公民是否可以因揭露真正的公共卫生威胁而受到惩罚的宪法之争。

康姆斯是特立尼达市居民，她在名为“南方佳丽观察”（Southern Belle Watch）的脸书账号上发帖称，该市收到报告，有居民因供水系统细菌污染而住院。她请求受影响的居民提供信息，以便她将调查结果报告给州政府部门。特立尼达警察局随后逮捕了她，并以虚假报警或报告的重罪指控她。

“这可能是我一生中最屈辱的事情之一。真是太糟糕了，”康姆斯告诉FOX 4电视台。她指出自己从未收到过超速罚单，并称这次逮捕“非常牵强”。

水资源问题并无争议
事情到这里出现了令人担忧的转折：特立尼达官员并未否认该市存在严重的水资源问题。市长丹尼斯·霍斯向FOX 4电视台证实，该市的供水管道可以追溯到20世纪50年代。“毫无疑问，该市的供水状况十分严峻，”霍斯承认道。

居民们分享的照片显示，厨房和浴室水龙头流出的水呈深褐色，浑浊不堪。4月21日发布了饮用水煮沸通知，4月23日解除。德克萨斯州环境质量委员会证实，他们正在对特立尼达的水质进行调查。

警察局长查尔斯·格雷戈里为逮捕行动辩护，称此案“案情简单明了”，并声称康姆斯关于住院的说法“纯属捏造，只会造成不必要的恐慌和混乱”。然而，当福克斯4台询问市长霍斯是否真的有人住院时，他既不承认也不否认。

第一修正案专家表达担忧
南方卫理公会大学宪法学教授戴尔·卡彭特告诉福克斯4台，他质疑是否存在任何犯罪行为。卡彭特认为，康姆斯的第一修正案权利可能受到了侵犯，并指出人们通常被允许就公共利益问题发表虚假言论。

康姆斯的律师CJ·格里沙姆对事态的评估毫不含糊。“特立尼达市已经成为一个警示案例，警示世人当肆无忌惮的私利伪装成治理时会发生什么，”格里沙姆说道。他指责市政府官员对那些拒绝参与掩盖真相的人展开了“不断升级的报复性解雇行动”。

抗议者也瞄准了目标
这起案件引起了全州公民记者的关注。人称“监督者奥托”的温斯顿·诺尔斯前往特立尼达，在警察局外举牌抗议康姆斯被捕。他开始直播不到18分钟就被逮捕，并被控轻罪扰乱治安。

诺尔斯说：“他们对我所做的一切显然违反了宪法，任何理智的警官都应该知道这一点。”

亨德森县大陪审团已驳回了康姆斯的案件，这意味着由于证据不足，指控被撤销。市政法官也驳回了诺尔斯的案件。然而，特立尼达市政厅却突然关闭，令居民们疑惑不解，他们的供水究竟出了什么问题。

压制异议的模式
这起案件所反映的问题远比水质纠纷严重得多。当地方政府利用重罪指控来压制公民对公共卫生危害的合理担忧时，他们实际上是在动摇民主问责制的根基。第一修正案的存在正是为了保护那些当局可能认为不便或令人难堪的言论。

康姆斯已向联邦法院提起诉讼，控告特立尼达市、警察局长格雷戈里、另一名警官和一名市议员，指控他们进行“政治报复”。她的律师团队现在将检验宪法是否仍然有效。

德克萨斯州环境质量委员会仍在继续调查该市的供水情况。与此同时，居民们不禁担忧自来水是否安全饮用，以及如果对此提出质疑是否会让自己锒铛入狱。

本文参考资料包括：

Fox4News.com

Fox4News.com

IBTimes.co.uk