小行星飞掠地球，示意图。(ShutterStock)
【中国观察北京时间2025年06月11日讯】地球不会受到一颗名为2024 YR4小行星的威胁，这是一颗足以夷平一座城市的小行星，但7年后月球就没那么安全了。
2024年12月27日，智利里奥乌尔塔多的ATLAS望远镜首次发现这颗小行星。由于其体积巨大，足以被称为“城市杀手”，因此2024 YR4跃升至杜林撞击危险指数中威胁程度最高的小行星。该指数通过撞击概率与动能计算评估风险，越高的评级代表危险程度越高。
2024 YR4曾一度被判定有3.1%概率撞击地球，登上媒体头条。但今年2月下旬更精确观测使科学家将撞击概率降至接近零。地球安全后，2024 YR4在2032年12月22日撞击月球的概率从3月的3.8%升至5月的4.3%。NASA称新数据使位置预测精度提升近20%。
这颗小行星尺寸约174-220英尺，相当于10-15层楼大小。NASA指出若撞击月球不会改变地球轨道。目前小行星已脱离人类观测视野，韦伯望远镜的最新观测是2028年重新出现前的最后机会。NASA计划三年后再次研究。
NASA持续研发防御技术，2022年DART试验成功改变小行星轨道。正在研制的NEO Surveyor望远镜预计2027年发射，目标发现90%直径460英尺以上、距离地球3000万英里内的近地天体。