【中国观察北京时间2026年09月01日讯】经过长达近十年的法律诉讼与审理，乔治亚州米尔顿市（Milton）市议会于2026年8月25日一致通过和解协议，同意向21岁车祸身亡的耶鲁大学华裔学生Joshua Chang（张姓学生）的家人支付1,000万美元和解金，并以该学生名字命名附近的一座桥梁，以示纪念。
这场事故发生在2016年11月19日感恩节假期期间。当时，21岁的Joshua Chang驾车行驶在米尔顿市贝茨维尔路（Batesville Road）时，车辆突然驶离行车道，撞上了一座路边一座大型混凝土及石材花坛，当场身亡。
Joshua Chang是家中的独子，生前品学兼优。他曾以毕业生致辞代表的身份毕业于伍德斯托克高中（Woodstock High School），并获得全额奖学金考入耶鲁大学。事发时他是耶鲁大学机械工程与经济学专业的大四学生。
事发后的调查结果显示，Joshua当时的车速约每小时19英里（限速为45英里），并排除了超速、鲁莽驾驶、机械故障、使用手机或酒驾毒驾的可能性。
车祸发生后，张家认为，该花坛长期存在于市府维护的路权范围内，形成道路安全隐患，因而提告米尔顿市。
家属律师表示，张姓学生疑似为闪避路上障碍物而偏离车道，最终撞上了长期放置在市府维护区域内的危险花坛。
2023年6月，富尔顿县（Fulton County）陪审团认定米尔顿市对此事故负有责任，裁定张家胜诉，陪审团原始裁决金额约为3500万美元，按张姓学生本人承担7%的与有过失比例扣除后，净赔偿额度约为3255万美元。米尔顿市其后提出上诉。
乔治亚州上诉法院2024年9月维持原判。米尔顿市继续上诉至乔治亚州最高法院，亚特兰大市、桑迪泉市（Sandy Springs）、锡达敦市（Cedartown）等其它地方政府亦以“法庭之友”身份声援米尔顿，担忧若判决维持，恐使各市政府在车道以外区域的树木、标志、电线杆等设施上面临更广泛的诉讼责任。
乔治亚州最高法院今年3月做出裁决，限缩了市政府在车道外危险状况造成疏失时可被追责的范围，但同时确认在危险状况构成“妨害”（nuisance）的情形下，市政府仍可能须承担责任。最高法院将本案中与“妨害”认定相关部分发回上诉法院进一步审理，双方随后在该程序完成前达成和解。
根据最新批准的和解方案，1,000万美元的和解金中，666.7万美元由乔治亚州地方政府风险管理机构支付，剩余333.3万美元由米尔顿市直接负担。
虽然诉讼画上了句号，但Joshua Chang的母亲朱女士（Rebecca Zhu）表示，金钱永远无法挽回孩子的生命。她希望这起案件能真正促成安全制度上的改变。
米尔顿市经理克罗科夫（Steven Krokoff）回应称，这起漫长的诉讼已促使市府全面重新审查道路安全，目前已强化对道路范围内信箱等潜在危险物及固定障碍物的排查与管理。
与此同时，乔治亚州议员也在推动相关立法，拟进一步厘清地方政府的责任界限并研议禁止对政府实施惩罚性赔偿。