【中国观察2025年05月05日讯】所谓‘超级地球’是指质量介于地球与海王星之间的太阳系外行星。最新研究显示，这类行星在银河系中广泛存在，其数量可能远超此前科学界预估。
美国哈佛-史密松天体物理中心（CfA）在最新发布的新闻稿中披露，由多国科研人员组成的国际团队通过微透镜效应发现了质量约为地球两倍的系外行星OGLE-2016-BLG-0007。该行星与母恒星的距离超过土星与太阳之间的间距。
研究主要撰写人、CfA天体物理学家臧伟成表示：‘我们首次在该区域发现质量介于地球与海王星之间的行星，此前在此处仅发现过质量超过地球数百倍的天体。’这项发现属于更大规模研究的一部分，通过测量多颗行星与母恒星的质量关系，团队获得了关于银河系行星分布的新认知。
俄亥俄州立大学天文学教授波格在新闻稿中指出，利用微透镜效应观测恒星需面对巨大挑战，‘要找到同时具备行星和微透镜效应的恒星，需要观测数亿颗恒星才能获得100颗样本’。研究团队据此将系外行星划分为两类：一类包含超级地球和类似海王星的行星，另一类则由气态巨行星构成。
史密松天体物理台研究员珍妮弗·叶强调，从比地球稍大的行星到木星质量的天体，银河系中存在大量行星，尤其是‘超级地球’。研究显示这类行星数量至少与海王星大小的天体相当。相关成果已于4月24日发表于《自然》期刊。