西班牙天文学家最新发现，在银河系星际之间存在高速旋转运动的一种糖分子，这种糖分子在地球上存在于树莓果实中，这表明地球以外可能还有生命存在。图为一位女性正在观看天空中的银河系。(ShutterStock)
【中国观察北京时间2026年07月14日讯】西班牙天体生物学中心研究人员最新发现，在银河系中心星云中存在高速旋转的赤藻酮糖分子。这种由4个碳原子、8个氢原子和4个氧原子组成的糖分子，与地球树莓果实中的成分相同。英国《自然-天文学》杂志7月13日刊发的论文显示，该团队通过两台电波望远镜收集银河系中心射频数据，将星际介质频率模式与实验室分子频率比对，最终确认了该糖分子存在。
糖作为生命形成的关键物质之一，其星际存在具有重要意义。早在2000年，科学家已在星际介质中探测到乙醇醛分子，但该物质仅含2个碳原子，不被视为糖。美国麻省理工学院天体化学家布雷特‧麦圭尔指出，真正糖类需至少3个碳原子。此次发现的赤藻酮糖分子，是人类首次在银河系星际空间确认的'真正糖'。
研究团队估算，地球形成早期可能有50万至5000万吨赤藻糖素糖被带到地球。尽管该糖无法直接形成RNA和DNA，但可转化为其他糖类，进而参与核酸合成。研究报告作者伊萨丝孔‧希门尼斯-塞拉表示，星际介质中生成糖分子的现象，可能意味着地球外存在生命。
此前研究已发现，数十亿年前形成的陨石样本中含5个碳原子的核糖。去年12月，日本研究人员在小行星贝努样本中鉴定出核糖和葡萄糖等生命必需糖类。