人类常因接触受污染的猫粪、摄取生食或未煮熟的肉类、饮用受污染的水，或是由母亲经胎盘传染给胎儿，而感染名为弓形虫的寄生虫。全球约三分之一的人口感染了这种寄生虫，仅美国境内就有约六千万感染者。( Henry Nicholls / AFP via Getty Images)
【中国观察北京时间2026年07月16日讯】一种通过家猫和饮食习惯传播的寄生虫，正悄然影响全球数十亿人的健康。这种名为弓形虫（Toxoplasma gondii）的单细胞生物，猫科动物是其唯一终宿主，人类主要通过接触猫粪、食用未煮熟肉类或饮用污染水源感染。感染后可能出现从轻微不适到严重神经损伤的多种症状，且慢性感染目前尚无根治药物。
最新研究显示，弓形虫病是全球最常见的人类寄生虫感染疾病之一，也是眼内感染的首要病因。多国科学家团队在《PLOS被忽视的热带疾病》期刊发表论文，指出该病符合被忽视的热带疾病标准。研究估算全球约20亿人感染，其中美国约6,000万感染者。健康人群通常可抑制症状，但免疫力低下者可能面临眼、脑及神经系统严重损害风险。
部分研究发现，长期感染可能改变啮齿类动物、狼及人类的行为模式，甚至增加思觉失调症风险。综述指出，寄生虫可能干扰大脑多巴胺处理，影响认知、行为及运动功能。澳洲弗林德斯大学眼科医师贾斯汀·史密斯表示，目前尚无预防疫苗，现有药物仅能控制急性发作，无法清除潜伏囊体。
研究强调将弓形虫病列为被忽视的热带疾病的重要性，尤其对全球南方国家而言。贫困群体更易感染，且感染可能加剧贫困循环。先天性感染婴儿即使存活，也可能终身面临视力及神经损伤，影响教育和就业机会，进一步加深贫困陷阱。