【中国观察北京时间2026年07月31日讯】2018年11月，太空探测器'旅行者2号'（Voyager 2）成功穿越太阳系边界，进入星际空间。这艘传奇探测器的旅程得益于'行星连珠'的引力辅助效应，借助木星、土星、天王星和海王星的引力弹弓加速，最终挣脱太阳引力束缚。
这种利用行星排列形成的'引力辅助'技术，使探测器无需配备庞大推进系统，同时为美国国家航空航天局（NASA）节省了数亿美元燃料成本。时至今日，行星队列仍是深空探测的重要工具，但对天文爱好者它更意味着另一种震撼。
今年8月12日，一场由六颗行星组成的'行星连珠'将横跨黎明前的天空。木星、水星、火星、天王星、土星及海王星将沿黄道依次排列。黄道是太阳在天空中运行轨迹形成的无形弧线。
'行星连珠'的定义较宽泛，只要三颗或更多行星聚集在太阳同一侧，或从地球观测视角集中出现在天空小区域即可。历史上真正令人类惊叹的，是发现这些行星仿佛沿着同一条宇宙轨道运行，如同松散的细线串联的项链。科学家发现，行星轨道平面大多接近黄道面，但并非完全重合，因此在黄道附近运行时会呈现轻微的'之'字形轨迹。
这也解释了为何行星时而聚拢、时而分散，如同赛马在同一条环形赛道奔驰。因此人们形象地称其为'行星列队'（planet parade）。今年8月12日，六颗行星将在天空中'列队巡游'。从东方地平线开始，暗淡的海王星率先出现，随后向西南延伸，依次是明亮的土星、较弱的天王星及呈红色的火星。水星和木星将在黎明前升起，出现在地平线附近。
观测窗口非常短暂，全球多数城市不足30分钟。因水星接近黎明时分出现，常被日出强光掩盖。纽约观测时间为凌晨5:18至5:34；洛杉矶为5:28至5:46（均为当地时间）。伦敦观测者应在凌晨4:54至5:03寻找；巴黎为5:52至6:03。新德里观测时间为5:04至5:24；东京为4:15至4:31。
观测窗口指水星升至地平线上方5度至民用晨昏光出现的时段。届时水星将逐渐被晨光掩盖。天文学家提醒保持理性预期：火星和土星可能是唯一肉眼可见的亮点。即便如此，观赏这两颗行星也值得早起。若仅寻找这对组合，观测时间可延长至日出前两到三个小时。火星将从金牛座移动至双子座，土星位于双鱼座西南方向。但使用小型望远镜时，土星的光环难以观测。
木星位于巨蟹座，处于水星下方，但会贴近地平线。若无法观测，不必意外，因树木或建筑易遮挡视线。切勿将双筒望远镜直接对准太阳附近，以免伤眼。可尝试用双筒望远镜寻找天王星，它位于金牛座，处于火星和土星之间。最具挑战性的目标是海王星——这颗肉眼不可见的微弱蓝色光点，位于双鱼座，紧邻土星右侧。
若携带双筒望远镜，建议选择开阔的田野、海岸线、山顶、屋顶或阳台等地点，确保东方天空视野开阔。同时给眼睛几分钟适应黑暗。8月12日并非绝对固定日期，前后一天行星排列基本相同。但能同时观测六颗行星的时间窗口极短，因黎明即将拉下天空帷幕。那些捕捉到这一天象的人，看到的宇宙几何排列，曾助力'旅行者2号'驶向寂静的星际空间。
英文报导请见英文《大纪元时报》：6-Planet 'Parade' Will Sweep Across the Night Sky in August—What to Know
