科学家此前从未在单一地点看到如此密集的蜂窝状多边形图案。 (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
【中国观察北京时间2026年07月31日讯】美国国家航空航天局（NASA）的好奇号火星车近日传回最新观测数据。该探测器在夏普山山谷区域拍摄到规模罕见的蜂窝状多边形地质纹理，这些交错分布的几何图案不仅呈现火星地表独特景观，更可能为研究该星球数十亿年前的水文与地质演变提供重要线索。
好奇号在其近15年的火星探测任务中，自2014年起持续向盖尔撞击坑中央的夏普山攀登。尽管当前夏普山山脚环境干旱寒冷，但研究人员认为该区域曾存在水流网络，并可能汇入周边湖泊。最新观测显示，NASA任务专家对发现蜂窝状图案并不意外——此类结构通常与水和泥浆活动相关，但科学家尚未在单一地点观测到如此密集的多边形分布。
2026年6月19日至20日（好奇号第4,930与第4,931个火星日），该探测器在名为'大谷'的山谷内拍摄了360度全景图。这张由340张独立图像拼接而成的全景图显示，地表覆盖着直径5至10厘米的几何图案。这些多边形纹理可能由多种条件形成，包括地表干涸导致的泥裂、温差循环、沉积物压实或水分流失引发的矿物变化。
NASA项目科学家阿什温·瓦萨瓦达表示，'我们通过好奇号的眼睛看到过许多迷人的景观，但这片多边形海洋令人叹为观止'。研究团队通过测量形状和化学成分，希望获取关于这些特征形成机制的线索。此外，这些多边形裂隙还环绕着另一处显著地貌——6月11日拍摄的高约6米的'米拉弗洛雷斯'孤峰。尽管该孤峰目前呈现尖顶形态，但侵蚀过程曾使其宽广得多，相同的地质作用也塑造了当前探测的山谷。
好奇号由位于加州帕萨迪纳的NASA喷气推进实验室建造，该实验室由加州理工学院代管。任务隶属于NASA火星探测计划，由华盛顿NASA科学任务理事会主管。火星车搭载的桅杆相机由圣地亚哥的马林空间科学系统公司建造并运营。
这些蜂窝状图案的发现让科学家们重新审视火星的地质历史。虽然多边形纹理可能由多种自然过程形成，但其密集分布仍引发对火星古代水文活动的猜测。值得注意的是，这些地质特征与'米拉弗洛雷斯'孤峰的侵蚀过程存在关联，暗示着火星表面的动态变化。然而，目前尚无法确定这些图案是否与液态水直接相关，这种不确定性恰恰体现了科学探索的复杂性。当人类不断向火星发送探测器时，我们也在不断接近理解这颗红色星球的过去。