【中国观察2026年07月13日讯】


小鼠的新研究表明，间歇性禁食可以保护大脑免受压力引起的髓鞘（神经细胞周围的保护层）损伤。

该研究发现，禁食会改变肠道微生物群的组成，这可能介导其对大脑的保护作用。

与正常进食的小鼠相比，经历间歇性禁食的压力小鼠表现出更少的抑郁样行为和更少的髓鞘损伤。

研究结果进一步证实，间歇性禁食的好处不仅限于体重管理，还能促进大脑健康。

研究人员提醒说，这些结果来自动物模型，可能无法直接应用于人类。
脑肠轴：禁食如何增强抵抗力
一项由某未公开实验室的研究人员利用小鼠模型开展的新研究于2026年7月9日发表，该研究发现间歇性禁食可以通过改变肠道菌群组成来保护大脑免受慢性应激损伤。研究表明，与自由进食的小鼠相比，接受14天慢性束缚应激的小鼠在进行间歇性禁食后，抑郁样行为和髓鞘损伤显著减少，这表明间歇性禁食可能有助于在应激造成损害之前增强神经韧性。

髓鞘连接：保护大脑的神经连接
慢性压力不仅会让人神经紧张，还会对神经造成物理损伤。这项研究聚焦于髓鞘，即包裹在神经细胞周围的脂肪绝缘层，它能够实现大脑区域之间的快速信号传递。你可以把髓鞘想象成电线上的保护层；当髓鞘受损时，大脑内部的信号传递就会减慢，从而导致认知能力下降和神经系统疾病。


压力过大且随意进食的小鼠出现了类似抑郁的行为，并且大脑中负责记忆和情绪调节的区域出现了明显的髓鞘损伤。而间歇性禁食的小鼠则呈现出截然不同的景象——它们表现出的压力相关行为较少，并且大部分髓鞘损伤得到减轻或完全避免。


这项发表在同行评审期刊上的研究结果表明，间歇性禁食可以作为一种预防策略，对抗累积压力造成的神经系统后果。在现代生活中，慢性压力几乎无处不在，这日益成为一个令人担忧的问题。

肠道作为介质
研究人员发现了一些意想不到的现象，这或许可以解释禁食如何保护大脑。间歇性禁食的小鼠肠道菌群组成发生了显著变化，某些特定细菌的丰度显著增加。这些微生物与更健康的髓鞘和更好的行为表现密切相关。


这表明间歇性禁食会改变肠道环境，进而影响全身和大脑的炎症和免疫信号传导。肠道微生物群似乎在禁食和大脑健康之间起着中介作用，这提示饮食时间可能与饮食内容对神经系统健康同样重要。


肠脑轴的概念——即消化系统健康直接影响认知功能——在过去十年中获得了神经科学界的广泛关注。这项研究为这一联系提供了实验证据，揭示了与压力保护相关的特定细菌种类。

禁食作为一种古老的习俗，与现代科学密切相关
间歇性禁食并非新鲜事物。有记载的有规律的禁食可以追溯到16世纪的意大利，当时贵族路易吉·科尔纳罗为了增强自己“虚弱的体质”而改变了饮食习惯。他活过了100岁，促使同时代的人记录下他的方法。


史前人类作为狩猎采集者，也经常禁食，有时甚至几天不进食。只有在现代，一日三餐外加零食，持续进食才成为常态。人体进化过程中已经适应了日常生活中的禁食期，研究人员也越来越多地发现，规律的禁食能够触发有益的生理过程。


代谢转换——即身体从燃烧葡萄糖转向燃烧储存脂肪供能——通常发生在最后一餐后约8至12小时。这一过程会产生酮体，酮体是大脑的高效燃料，并具有抗炎特性。该研究结果与这一认知相符，表明禁食的保护作用可能通过多种途径同时发挥作用。

实际应用：这意味着什么
这项研究的对象是小鼠而非人类，科学家们也告诫人们不要直接根据小鼠的研究结果得出关于人类抑郁症或压力障碍的结论。小鼠研究有助于解释生物学机制，但无法准确预测人类的病情。


然而，这些发现强化了先前人体研究的结论：间歇性禁食可能有益于大脑健康。此前的研究表明，禁食可以刺激脑源性神经营养因子（BDNF）的产生，这种蛋白质对神经元的生长和存活至关重要。禁食还能触发自噬，这是一种细胞清除机制，可以清除脑细胞中的碎片和受损成分。


对于初学者来说，最容易上手的禁食方式是限时进食——将每日进食时间限制在8到12小时之间。16:8禁食法（禁食16小时，进食8小时）仍然是研究和实践最广泛的方法。即使是14:10禁食法（禁食14小时，进食10小时），也可能带来益处。

风险与注意事项
间歇性断食并非适合所有人。孕妇、有饮食失调史者或糖尿病患者（需注射胰岛素）不应进行断食。患有某些疾病的人在开始任何断食计划前应咨询医疗保健专业人员。


有些人反映，禁食期间会感到疲倦、易怒或注意力不集中。这种做法需要适应，而且个体反应差异很大。

更大拼图中的一块碎片
这项研究进一步揭示了生活方式选择如何通过此前未被认识到的途径影响大脑健康。间歇性禁食并非直接作用于大脑，而是可能重塑肠道环境，进而通过炎症和免疫信号与大脑进行沟通。


这项研究并未证明间歇性禁食可以预防抑郁症或逆转压力对人体造成的损害。但它确实表明，我们何时进食——而不仅仅是吃什么——可能会影响我们的大脑如何应对生活中不可避免的压力。对于那些能够很好地耐受间歇性禁食的人来说，在慢性压力已成为公共卫生问题的今天，间歇性禁食可以作为维持认知韧性的又一工具，与运动、睡眠和压力管理等其他方法一起发挥作用。


本文参考资料包括：


MindBodyGreen.com


Nature.com


Aviv-Clinics.com

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