天文学家发现太空中迄今已知最大的含硫分子化合物。此为艺术家绘制的示意图。(MPE/NASA/JPL-Caltech)
【中国观察北京时间2026年01月26日讯】天文学家在银河系中心区域发现迄今已知最大的含硫分子化合物，这一突破性发现为探索生命化学起源提供了关键线索。德国马克斯·普朗克学会1月23日发布的消息显示，马克斯·普朗克地外物理研究所与西班牙天体生物学中心的团队，通过结合实验室实验与天文观测，首次在星际空间明确探测到复杂的环状含硫分子——2,5-环己二烯-1-硫酮（C₆H₆S）。
该分子位于距离地球约2.7万光年的分子云G+0.693–0.027中，其六员环结构由六个原子组成，总共有13个原子，远超此前在太空中发现的含硫化合物规模。研究团队通过实验室合成方法，对散发恶臭的液态苯硫酚施加1,000伏特放电，利用自主研发的光谱仪测得C₆H₆S的精确无线电频率，误差控制在七位有效数字以内，创造出独特的‘无线电指纹’。
研究人员将这一特征与西班牙IRAM 30米望远镜和Yebes 40米望远镜的观测数据比对，最终在无恒星的年轻分子云中确认该分子存在。这一发现表明，生命化学基础可能在恒星形成前已开始构建。论文发表于《自然·天文学》期刊，为理解星际介质与太阳系间的化学联系提供了重要证据。