【中国观察2026年07月07日讯】

肌肉细胞在健康时会释放囊泡来抑制肿瘤生长，但随着年龄增长肌肉衰弱，肌肉细胞会失去这种保护作用，甚至可能促进肿瘤生长。

肌少症（或肌肉流失）通过改变分子信号与更差的癌症预后相关。

抑制肿瘤的microRNA miR-7a-5p会随着肌肉质量和力量的下降而减少。

运动可以重新激活控制肌肉发出保护信号的生物通路。

这项研究表明，肌肉可以作为一种积极的抗癌机制，而不仅仅是衡量身体虚弱程度的指标。
肌肉仅仅用于推、拉和支撑骨骼直立的传统观念受到了严峻挑战。新加坡杜克-新加坡国立大学医学院的一个科学家团队揭示了人体内一种隐秘的生物学对话——这种对话表明，肌肉可能在抵御癌症方面发挥着第一道防线的作用。而且，随着年龄增长，这种防御能力会逐渐减弱，而规律的运动或许能够帮助重建它。


这项发表在《自然通讯》上的研究聚焦于肌少症，即肌肉量和力量的逐渐丧失，仅在新加坡，就有近三分之一的60岁以上老年人受到这种疾病的影响。研究人员想要了解为什么肌少症与癌症预后不良如此密切相关。他们发现，随着肌肉衰弱，一种特定的分子信号会逐渐消失——而且有证据表明，这种消失是可以逆转的。

肌肉如何发出信号来抑制肿瘤生长
肌肉细胞不断释放细胞外囊泡，这些微小的囊泡携带分子指令传递至远端组织。研究发现，来自健康肌肉的囊泡应用于癌细胞后能减缓肿瘤生长。而来自肌少症肌肉的囊泡则没有这种作用，在某些情况下，它们携带的信号发生改变，似乎反而促进了肿瘤生长，而非抑制其生长。


研究人员发现，造成这种差异的原因在于一种名为 miR-7a-5p 的微 RNA 片段，它有助于控制细胞产生的蛋白质种类，并在抑制肿瘤生长方面发挥作用。衰老的肌肉分泌的 miR-7a-5p 较少。

路径练习似乎能够重新开启
该研究还揭示了一条控制肌肉释放这些囊泡的生物通路。这条通路会随着年龄增长而衰退，但研究人员发现了一个令人鼓舞的现象：运动可以重新激活它。


该研究的资深作者、助理教授唐宏文表示：“肌肉细胞利用细胞外囊泡传递信息并影响其他细胞的行为，但这些信息究竟是如何传递和接收的，我们尚未完全了解。我们的研究揭示了这一隐藏的过程，表明随着年龄增长肌肉力量减弱，这些信号会发生改变，从而促进肿瘤生长。”


这是一个令人警醒的说法。它表明，衰老过程不仅会削弱力量和行动能力，还可能悄无声息地瓦解人体赖以控制癌症的监控系统。

这为何挑战了仅用脆弱性来解释癌症风险的观点？
新加坡中央医院骨科顾问医师、该研究的共同作者蔡建民医生解释说：“我们观察到，健康的肌肉会分泌许多对生理至关重要的分子。随着年龄的增长，定期进行阻力训练和有氧运动以维持健康的肌肉量就显得尤为重要。这不仅对身体机能和活动能力至关重要，而且对整体健康也至关重要。”


长期以来，人们一直认为肌肉萎缩主要通过降低身体虚弱程度或减少对治疗的耐受性来增加患癌风险。但这项研究表明，还有更积极的作用机制：肌肉组织本身会发出信号，抑制或促进肿瘤生长。


杜克-新加坡国立大学医学院研究临时副院长陆诗梅教授表示，这些发现“为保持肌肉健康和降低癌症风险的治疗策略开辟了新的途径，同时也强调了体育活动在衰老过程中的重要性。”


研究人员表示，他们目前正致力于开发基于这些囊泡的靶向疗法和生物标志物检测。这值得关注，但同样重要的是，他们实验室里追求的保护作用其实早已存在一种免费且易于获得的途径：坚持进行阻力训练和有氧运动。无需处方（也无需任何行业利润）。越来越多的研究表明，生活方式干预可以与药物疗法相媲美，而这项研究又为此增添了新的例证——也有力地论证了为什么运动应该像任何尚未获批的药物一样受到重视。


本文参考资料包括：


MindBodyGreen.com


MedicalXpress.com


Futurity.org

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